Nueva York.- Kevin Taylor, exjefe de la División de Seguridad Escolar del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), ha sido arrestado y acusado de aceptar sobornos. Los fiscales alegan que los pagos tenían como objetivo favorecer a una empresa tecnológica que buscaba instalar un sistema de botón de pánico en las escuelas públicas de la ciudad. La información fue difundida inicialmente por el medio The City.
Según fiscales federales citados por The City, Taylor habría recibido aproximadamente 70,000 dólares en efectivo y otros beneficios del director ejecutivo de Saferwatch, Geno Roefaro. Estos pagos se enmarcarían en un supuesto plan para facilitar la obtención de un contrato multimillonario con la ciudad. Ambos individuos enfrentan cargos por soborno federal.
La acusación detalla que, desde julio de 2023, Roefaro supuestamente entregó dinero en efectivo a Taylor y le ofreció viajes a destinos como Las Vegas y las Bahamas. Entre los beneficios mencionados figuran entradas para un recorrido en helicóptero y una cena con espectáculo durante una visita a Nevada.
Los fiscales sostienen que estos desembolsos formaban parte de una estrategia más amplia de Saferwatch para asegurar un acuerdo significativo con el sistema escolar de Nueva York. El esquema también habría involucrado a los hermanos Philip Banks III, David Banks y Terence Banks.
De acuerdo con el reportaje de The City, la compañía contrató una firma consultora creada por Terence Banks, lo que facilitó reuniones con sus hermanos, quienes ocupaban cargos de alto nivel en la administración municipal. La investigación sugiere que Taylor habría intentado convertir un programa piloto del sistema de botón de pánico en un contrato valorado en aproximadamente 11 millones de dólares.
Los fiscales indicaron que Taylor se mostraba confiado en sus vínculos con el entonces alcalde Eric Adams y con Philip Banks, con quien llegó a reunirse para discutir el proyecto. La campaña de la empresa para obtener el contrato habría comenzado en el verano de 2022, durante el primer año de la administración de Adams, siempre según The City.
El proceso de la compañía incluyó la incorporación del expresidente del Concejo Municipal, Corey Johnson, quien presentó el producto ante autoridades educativas y de seguridad. Posteriormente, Saferwatch recurrió a la firma de Terence Banks. Registros revisados por el medio muestran que, pocos días después de una de esas propuestas, Taylor gestionó una orden de compra sin licitación por 19,000 dólares para implementar un plan piloto en cinco escuelas.
Meses más tarde, Taylor declaró ante el Concejo Municipal que la intención era extender el botón de pánico a toda la ciudad. La acusación, que detalla el presunto esquema en un documento de 29 páginas, fue presentada por el fiscal federal de Manhattan, Jay Clayton. El caso se encuentra actualmente en manos de la justicia federal.
