Nueva York.-
Una coalición formada por Halmar, filial estadounidense del grupo italiano ASTM Group, y la empresa constructora Skanska ha sido seleccionada para llevar a cabo el ambicioso proyecto de reconstrucción de la Penn Station en Nueva York, valorado en 8,000 millones de dólares. El anuncio fue realizado ayer por el secretario de Transporte (DOT), Sean Duffy.
Según los detalles revelados, el diseño no contempla el traslado del Madison Square Garden (MSG) y se estima que las obras comenzarán a finales de 2027. Esta decisión se produce un mes después de que el expresidente Donald Trump insinuara, en una entrevista con el New York Post, su preferencia por esta propuesta. En aquella ocasión, Trump afirmó que la idea de rebautizar la obra como «Trump Station» no fue suya, sino una sugerencia de James Dolan, propietario del MSG, y el promotor inmobiliario Steven Roth, quienes, según él, argumentaron que los sindicatos del transporte apoyarían el nombre debido a su admiración por él.
La firma Halmar ha mantenido vínculos con la administración Trump. Peter Cipriano, vicepresidente ejecutivo de Desarrollo Corporativo de la empresa, ocupó el cargo de asesor principal en el DOT durante la primera presidencia de Donald Trump (2017-2021).
La renovación de la Penn Station incluirá diversas mejoras, tales como la construcción de una gran entrada en la 8va Avenida que conducirá a una nueva sala de trenes. Se reemplazarán las pasarelas estrechas y deterioradas por vestíbulos amplios y modernos. Asimismo, el plan prevé la ampliación de la capacidad de las vías y la incorporación de nuevos espacios comerciales. Se mantendrá la conexión entre el emblemático Madison Square Garden (MSG) y la estación, a la vez que se mejorará la experiencia de los pasajeros. Además, se dotará al MSG de un nuevo revestimiento para conferirle una «estética clásica» y se mejorará la estructura subterránea existente en la estación.
Aunque los detalles sobre el plan seleccionado por Amtrak para reconstruir este importante centro de transporte eran inicialmente escasos, las características promocionadas por un portavoz del DOT coinciden con un plan anterior que ASTM había impulsado antes de que el proyecto pasara a control federal en agosto de 2025. El diseño también busca ampliar la capacidad de las vías para permitir un tránsito limitado de trenes entre Nueva Jersey y Long Island, aunque no se ha clarificado inmediatamente cómo se logrará este objetivo. Duffy declaró en un comunicado: «Al seleccionar a Penn Transformation Partners (Halmar y Skanska) y su innovador plan, estamos un paso más cerca de hacer realidad el centro de transporte de clase mundial con el que los viajeros habituales y los turistas han soñado durante décadas».
Este plan fue uno de los tres presentados el mes pasado a la junta de diseño de Amtrak. Se impuso a un diseño neoclásico propuesto por «Grand Penn Partners», un grupo respaldado por Tom Klingenstein, presidente del think tank conservador Claremont Institute y donante significativo de Trump. La tercera propuesta fue de un consorcio financiado por la gestora de inversiones Fengate. Aún no se ha determinado la procedencia de los 8,000 millones de dólares necesarios para el proyecto, especialmente considerando que el «zar» de Trump para la Penn Station, el expresidente de NYC Transit, Andy Byford, indicó que la gestión del proyecto se realizaría, al menos en parte, mediante una asociación público-privada.
En un comunicado emitido ayer, la gobernadora Kathy Hochul celebró la elección de un desarrollador principal. «El anuncio en el que se designa a un desarrollador principal, constituye otro paso importante en el proceso de reconstrucción de Penn Station; tengo previsto examinar la propuesta minuciosamente en las próximas semanas», afirmó Hochul. Añadió que «para ser exitoso, este proyecto debe lograr dos objetivos: mejorar drásticamente la experiencia de cada viajero que transita por Penn Station –desde los usuarios de la línea A del Metro hasta los del tren Acela (Amtrak)—, al tiempo que se preserva el rendimiento récord del LIRR y se garantiza que los costos no recaigan sobre los viajeros ni sobre los contribuyentes de Nueva York«.
Este megaproyecto se enmarca en un contexto de importantes inversiones en infraestructura de transporte en la ciudad. En enero de 2021, la Penn Station ya había comenzado a mostrar una nueva cara con la inauguración del «Moynihan Train Hall», tras una inversión de 1.6 mil millones de dólares. Adicionalmente, y en las cercanías, a finales de mayo de 2025, la Autoridad Portuaria, que opera el principal terminal de autobuses de Nueva York, inició una esperada remodelación y ampliación que promete convertirlo en un centro de viajes de primera clase en seis años, con un costo de 10 mil millones de dólares.
w88zxh