Ciudad de Panamá.- El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció este miércoles que el presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, ha autorizado la realización de operaciones militares conjuntas con las fuerzas estadounidenses para combatir el narcoterrorismo y que su país se integrará a la Coalición contra los Carteles de las Américas (A3C) como su decimonoveno miembro.
Durante una reunión de la alianza celebrada en Ciudad de Panamá, Hegseth aseguró que el nuevo Gobierno colombiano solicitó formalmente la participación del Departamento de Guerra de EE.UU. en acciones coordinadas destinadas a enfrentar organizaciones terroristas y redes vinculadas al narcotráfico.
El funcionario destacó que tras la llegada de De la Espriella al poder, las relaciones entre Washington y Bogotá han fortalecido su cooperación, en contraste con el periodo del expresidente Gustavo Petro. En ese contexto, recordó que Estados Unidos ha expresado respaldo político al nuevo Gobierno, ha ofrecido ayuda tras el reciente terremoto en Colombia y prevé destinar un paquete de asistencia en seguridad por 1.000 millones de dólares.
Hegseth sostuvo que esos recursos estarán orientados a reforzar las capacidades de las fuerzas de seguridad colombianas mediante tecnología estadounidense, mayor operatividad y el desarrollo de operaciones coordinadas entre ambos países para combatir el crimen organizado transnacional.
Según explicó, este tipo de iniciativas reflejan el nivel de cooperación que busca impulsar la Coalición contra los Carteles de las Américas, cuyo objetivo es coordinar acciones regionales contra el narcotráfico, fortalecer la seguridad fronteriza y desmantelar las estructuras financieras de las organizaciones criminales.
Durante su intervención también felicitó a Ecuador por convertirse en el primer integrante de la coalición en participar junto a Estados Unidos en una operación contra grupos vinculados al narcoterrorismo. Asimismo, destacó que Honduras y Guatemala aceptaron desarrollar operaciones combinadas con las fuerzas estadounidenses para enfrentar a las redes del narcotráfico en sus respectivos territorios.
La A3C forma parte de la iniciativa denominada Escudo de las Américas, impulsada por Washington y respaldada por varios países de la región para fortalecer la cooperación en materia de seguridad. Como parte de su agenda en Panamá, Hegseth también tiene previsto asistir a los ejercicios militares Panamax, enfocados en la protección del Canal de Panamá y en los que este año participan 19 países.
