BOGOTÁ.- El presidente de Colombia, Gustavo Petro, ordenó el jueves el regreso «de inmediato» de su embajadora en Ecuador, María Antonia Velasco, en una escalada de la crisis diplomática bilateral. Esta decisión se produce después de que el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, elevara los aranceles a productos colombianos hasta el 100 %.
La medida arancelaria es el último episodio de una «guerra comercial» que ambos países suramericanos sostienen desde hace meses. Ecuador justifica el alza argumentando un mayor gasto en defensa y la necesidad de proteger su frontera común, señalando que Bogotá no hace lo suficiente.
El Ministerio de Producción de Ecuador emitió un comunicado el jueves indicando que el nuevo aumento de aranceles se da ante «la falta de implementación de medidas concretas y efectivas en materia de seguridad fronteriza por parte de Colombia«.
En respuesta a estas acusaciones, Petro afirmó en la red social X ser el presidente «que ha incautado más cocaína en toda la historia del mundo». Calificó el alza de las tarifas como «una monstruosidad» y planteó la posibilidad de que Colombia se retire de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), bloque que integra a Perú, Bolivia y Ecuador. También pidió a su diplomacia gestionar la adhesión plena al Mercosur, del cual Colombia es Estado asociado.
Las tensiones diplomáticas se agravaron previamente cuando Petro solicitó la liberación del exvicepresidente ecuatoriano Jorge Glas, calificándolo de «preso político» y otorgándole la nacionalidad colombiana. Glas, quien fue vicepresidente entre 2013 y 2017 durante el gobierno del izquierdista Rafael Correa (opositor de Noboa), enfrenta varias condenas por corrupción.
Por su parte, el mandatario ecuatoriano Noboa declaró que «no se puede llegar a acuerdos con quien no tiene el mismo compromiso para luchar contra el narcoterrorismo».
La Cancillería colombiana sostiene que las tarifas impuestas por Quito violan el Acuerdo de Cartagena de 1969, un tratado de cooperación económica entre miembros de la CAN. Las negociaciones mediadas por la CAN desde marzo están ahora suspendidas, según informó la jefa de la diplomacia ecuatoriana, Gabriela Sommerfeld.
Ecuador alega que el impuesto es necesario debido a una inversión adicional de aproximadamente 400 millones de dólares para resguardar los 600 kilómetros de frontera común. En esta zona operan grupos dedicados al tráfico de drogas, armas, personas y la minería ilegal.
La disputa comercial ha llevado a que Colombia respondiera con aranceles recíprocos a las importaciones ecuatorianas y suspendiera la venta de energía a Ecuador, país que en 2024 sufrió apagones de hasta 14 horas diarias y dependía de la electricidad colombiana.
Javier Díaz, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior de Colombia, advirtió en una declaración en video que el nuevo aumento de Noboa «cierra definitivamente cualquier posibilidad de comercio entre Colombia y Ecuador«. Por su parte, Pablo Cerón, presidente de una asociación de transportistas de carga en la provincia limítrofe ecuatoriana de Carchi, calificó la decisión como «unilateral, improvisada, desatinada».
El punto álgido de la crisis reciente se alcanzó con la detención de Glas en 2024 en un asalto con equipos tácticos a la embajada de México en Quito, donde se le había concedido asilo político. Este incidente provocó la ruptura de relaciones entre México y Ecuador.
