Santo Domingo.- A propuesta del Consejo Nacional de la Magistratura (CNM) para escoger a los 11 nuevos jueces de la Suprema Corte de Justicia (SCJ), se ha convocado a reflexionar sobre el origen y propósito de este órgano constitucional en República Dominicana. El CNM tiene su origen en la reforma de la Constitución de 1994, como respuesta a la crisis política y electoral que marcó ese año.
La creación del CNM se dio luego de una grave crisis desatada por el fraude electoral denunciado por José Francisco Peña Gómez, candidato presidencial del Partido Revolucionario Dominicano (PRD). El 10 de agosto de 1994, en un intento de resolver la situación, se firmó el llamado “Pacto por la Democracia”, entre el presidente Joaquín Balaguer y Peña Gómez.
Tomando como ejemplo a otras naciones, a solicitud de la oposición, se acordó crear el CNM para evitar que el poder en turno impusiera jueces según su conveniencia. Además del establecimiento del CNM, este acuerdo político llevó a reformar la Constitución, reducir el mandato presidencial de Joaquín Balaguer de cuatro a dos años, fijar nuevas elecciones para 1996 y prohibir la reelección presidencial consecutiva. También se estableció que un candidato necesitaría obtener el 50% más uno de los votos para ganar en primera vuelta.
La función principal del CNM es designar a los jueces de la Suprema Corte de Justicia, del Tribunal Constitucional y del Tribunal Superior Electoral, así como a sus suplentes. Garantiza la selección de profesionales idóneos para estos cargos. Además, se encarga de evaluar el desempeño de los jueces de la SCJ al término de siete años desde su elección y designar al procurador general de la República y a la mitad de los procuradores adjuntos, a propuesta del presidente de la República (tras la reforma constitucional de 2024).
En 1997, con la implementación del CNM, se inició la denominada primera ola de transformación del sistema judicial dominicano en la elección de jueces de la Suprema. Esta prerrogativa políticamente recaía sobre el Congreso Nacional, específicamente en el Senado.
La primera convocatoria del CNM tuvo lugar el 16 de septiembre de 1996 y concluyó el 3 de agosto de 1997. Tras un tedioso proceso de discusión sobre los criterios para escoger a los nuevos jueces y el tiempo que permanecerían en el cargo, se incluyeron las opiniones de partidos políticos, la sociedad civil y el empresariado.
