QUITO.- El narcotraficante y líder criminal ecuatoriano Francisco Bermúdez, conocido como ‘Churrón’, quien era buscado por Estados Unidos con una recompensa de hasta 5 millones de dólares, fue capturado este jueves en un operativo militar llevado a cabo en el norte de Guayaquil, la ciudad más poblada del país andino.
La detención de ‘Churrón’ fue anunciada por el ministro de Defensa Nacional, Gian Carlo Loffredo, quien confirmó que estaba al frente de Los Choneros, la banda criminal más antigua en operación en Ecuador. El máximo líder anterior de esta organización, José Adolfo Macías Villamar (‘Fito’), fue recapturado en 2025 y extraditado a Estados Unidos.
Bermúdez es requerido por EE. UU. por los delitos de tráfico de cocaína y tenencia ilegal de armas destinadas al narcotráfico.
Según Loffredo, ‘Churrón’ fue detenido junto a otras personas y será recluido en la Cárcel del Encuentro, una prisión diseñada para alojar a los líderes y cabecillas criminales bajo condiciones rigurosas.
Ecuador ha estado enfrentando un ‘conflicto armado interno’ desde principios de 2024, declarado por su presidente, Daniel Noboa, en respuesta a la violencia causada por el crimen organizado. El país ocupa actualmente el primer lugar en Latinoamérica en cuanto al índice de homicidios, con más de 50 casos por cada 100,000 habitantes en el año pasado.
El mandatario ha calificado a las bandas criminales operativas en el país como ‘terroristas’, una categorización que también ha sido utilizada por la administración del presidente Donald Trump en EE. UU. para referirse a Los Choneros y los Chone Killers.
Los Choneros son el grupo criminal más antiguo operando en Ecuador, controlando la actividad criminal hasta finales de 2020 cuando comenzó una guerra entre bandas con el objetivo de ganar poder y reconfigurar el esquema del crimen en el país.
