Brazzaville.-
Las elecciones presidenciales en la República del Congo (Congo-Brazzaville), en las que el octogenario Denis Sassou Nguesso busca un quinto mandato, se desarrollan este domingo con una baja participación y bajo un corte de internet a nivel nacional. Esta medida, ya implementada en los comicios de 2021, ha generado preocupación.
El observatorio global de internet NetBlocks confirmó en la red social X que «El corte de internet en el día de las elecciones, que limita la transparencia durante un periodo electoral ya empañado por las detenciones de opositores, ha sido una táctica habitual en Congo-Brazzaville». La organización añadió que «El corte de tres días de 2021 abarcó desde la apertura de las urnas hasta el anuncio de los resultados».
La jornada avanza con escasa cobertura por parte de la prensa local sobre una votación a la que están llamados poco más de 2,5 millones de electores registrados, de una población total de unos seis millones de personas. Estos ciudadanos pueden ejercer su derecho democrático en más de 6.500 colegios electorales repartidos por todo el país.
La baja participación y la falta de material electoral en algunos centros de votación a la hora oficial de la apertura, las 07.00 hora local (06.00 GMT), marcan una jornada de calles desiertas en la capital, Brazzaville, que se encuentra adornada con numerosos carteles del rostro de Nguesso.
Está previsto que los colegios electorales cierren sus puertas a las 18.00 hora local (17.00 GMT) en esta potencia petrolera de África central.
A la edad de 82 años y tras haber gobernado durante más de cuatro décadas (en dos periodos no consecutivos), Nguesso busca revalidar el cargo, lo que le permitiría mantenerse como el tercer presidente en activo que más tiempo ha ocupado el poder en África, solo superado por el ecuatoguineano Teodoro Obiang y el camerunés Paul Biyá, quienes gobiernan desde 1979 y 1982, respectivamente.
El dirigente puede concurrir nuevamente por el Partido Congoleño del Trabajo (PCT) gracias a la polémica reforma constitucional de 2015, que eliminó el límite de 70 años de edad para un candidato presidencial y el máximo de dos mandatos presidenciales de cinco años.
Seis candidatos intentan arrebatarle la jefatura del Estado este domingo, después de que la oposición no haya conseguido unirse en torno a un único aspirante, pese a numerosos intentos de crear alianzas.
Mientras, los principales partidos de la oposición con representación parlamentaria, como la Unión Panafricana para la Democracia Social (UPADS), han optado por el boicot, al considerar que no existen las condiciones para unas elecciones libres y justas.
Frente al control del aparato del Estado por parte del oficialismo, desde la Comisión Nacional Electoral Independiente (CNEI) hasta los jueces y los medios de comunicación, analistas han alertado de que el inmovilismo político puede conducir a la desafección y a una baja participación, un escenario que parece confirmarse en los centros de votación de esta jornada.
A esto se suma la represión de la disidencia en un país donde organizaciones no gubernamentales han denunciado detenciones arbitrarias, ejecuciones extrajudiciales y otros abusos, y donde algunos opositores permanecen en prisión desde hace años.
A pesar de su riqueza petrolera, más del 46 % de la población vive bajo el umbral de la pobreza y el desempleo juvenil alcanza el 42 %, según datos del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU. Además, el país enfrenta una elevada deuda.
Varias misiones de observación electoral fueron enviadas al país, incluyendo las de la Unión Africana (UA), encabezada por el expresidente ghanés Nana Akufo-Addo, la Comunidad Económica de los Estados de África Central (CEEAC) y la Organización Internacional de la Francofonía (OIF).
Según la ley congoleña, si ningún candidato logra el 50 % del sufragio, se celebraría una segunda vuelta entre los dos más votados.
