Washington D.C.- El Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE) ha otorgado formalmente su aval a Caribbean Transmission Development Company (CTDC) para el desarrollo del «Proyecto Hostos», un ambicioso cable eléctrico submarino que conectará las redes de la República Dominicana y Puerto Rico.
La información fue reportada por El Nuevo Día, destacando que se proyecta la finalización del proyecto para el año 2031.
Según la publicación, el documento del DOE concluye que «no existen dudas de seguridad nacional ni impactos negativos sobre la operación técnica del sistema en la isla».
La solicitud de permiso, presentada por CTDC, una subsidiaria de Atabey Capital, LLC, describe el cable como un sistema submarino de corriente continua de alta tensión (HVDC) diseñado para interconectar las dos redes energéticas existentes, mejorando su redundancia y resiliencia.
Este cable operará a 320 kilovoltios (kV) de corriente continua y tendrá la capacidad de transportar hasta 700 megavatios (MW) de electricidad en ambas direcciones, sin necesidad de interrumpir las operaciones de ninguna de las redes.
Una característica crucial del proyecto es su capacidad para permitir el «arranque a oscuras» o «blackstart» de la red de Puerto Rico en caso de una pérdida total de energía, según se detalla en la solicitud.
La empresa justifica la construcción de este cable submarino ante la vulnerabilidad de la infraestructura energética en ambas islas frente a desastres naturales como huracanes y terremotos, los cuales han causado daños significativos en el pasado.
«El Proyecto Hostos proporcionará la capacidad para que estas islas se recuperen más rápidamente después de estos eventos naturales destructivos al proporcionar una línea de transmisión submarina bidireccional que conecta las redes eléctricas de Puerto Rico y la República Dominicana,» afirma la solicitud. Agrega que si las instalaciones de generación en Puerto Rico se dañan, las de la República Dominicana podrán suministrar energía y viceversa, fortaleciendo la resiliencia energética de ambas.
Asimismo, el Proyecto Hostos busca asegurar el acceso universal a energía «confiable, asequible y abundante, garantizando la equidad energética» para las islas.
La interconexión permitiría a las islas compartir recursos, diversificar su suministro eléctrico y vender el exceso de capacidad entre sí, según lo señalado por la empresa.
Caribbean Transmission Development Company ha especificado que el cable cruzará el Canal de la Mona bajo el agua y tocará tierra en Mayagüez, Puerto Rico, específicamente en el Puerto Sila María Calderón.
Una estación convertidora se establecerá dentro de los límites portuarios y se conectará a la subestación eléctrica Mayagüez TC, ubicada aproximadamente a una milla tierra adentro.
En la República Dominicana, la línea submarina se propone que llegue a un área conocida como El Cabo, al sur del complejo turístico Cap Cana y al norte del Parque Nacional Punta Espada. CTDC planea emplear la tecnología de perforación direccional horizontal (HDD) para la conexión terrestre.
Esta técnica de HDD implica la perforación de un único pozo desde tierra hasta el punto de conexión en aguas marinas, a través del cual se instalará el cable.
En el lado dominicano, la transmisión terrestre requerirá la construcción de una línea de transmisión de corriente continua de aproximadamente 104 kilómetros de longitud desde la ubicación de HDD cerca de Cap Cana hasta San Pedro de Macorís, priorizando el uso de derechos de vía (ROW) existentes cuando sea posible.
La empresa subraya que «El Proyecto Hostos es independiente del tipo de energía que recibe de la República Dominicana. Puede y aceptará fuentes de energía renovable como combustible». Por ello, el proyecto requerirá la autorización de la Oficina de Gestión de Energía Oceánica (BOEM) para un derecho de vía en las aguas territoriales de Puerto Rico.
El sistema de cable de transmisión submarina del Proyecto Hostos consistirá en dos cables HVDC XLPE, cada uno con una tensión de +/-320 kV, una sección de 2,000 mm² (equivalente a 3.1 pulgadas cuadradas) y conductores de cobre o aluminio.
Estos cables submarinos se instalarán de forma separada, cubriendo una distancia aproximada de 91 millas (147 kilómetros), dependiendo de la ruta final seleccionada.
