Miami.- La selección de Estados Unidos ha asegurado su pase a la final del Clásico Mundial de Béisbol al vencer por un ajustado marcador de 2-1 a República Dominicana en un emocionante encuentro disputado la noche del domingo en Miami. El partido, considerado una final adelantada por muchos, concluyó con una controversial decisión arbitral que dejó a República Dominicana sin opciones.
El lanzador Paul Skenes y un combinado de cinco relevistas lograron contener la potente ofensiva dominicana, permitiendo únicamente una carrera a lo largo del juego. La ofensiva estadounidense, por su parte, se apoyó en dos jonrones solitarios en el cuarto inning para asegurar la victoria.
La República Dominicana tomó la delantera en la parte baja del segundo inning con un cuadrangular de Junior Caminero contra los lanzamientos de Paul Skenes. Este fue el decimoquinto jonrón del equipo dominicano en el torneo, estableciendo un nuevo récord para la nación en el Clásico Mundial de Béisbol.
Sin embargo, la respuesta de Estados Unidos llegó en la cuarta entrada. Primero, Gunnar Henderson de los Orioles de Baltimore conectó un jonrón que igualó el marcador frente al abridor dominicano Luis Severino. Poco después, Roman Anthony de los Red Sox de Boston, sacudió un bombazo por el jardín central-izquierdo contra el relevista Gregory Soto, dándole la vuelta al marcador a favor de los estadounidenses.
Paul Skenes tuvo una destacada actuación, cubriendo 4.1 entradas con una carrera permitida, seis hits, dos ponches y cero bases por bolas, lanzando 71 pitcheos. El bullpen de Estados Unidos, compuesto por Tyler Rogers, Griffin Jax, David Bednar, Garrett Whitlock y Mason Miller, mantuvo el cero por 4.2 entradas, permitiendo solo dos hits, propinando seis ponches y otorgando una base por bolas, demostrando la solidez de su pitcheo. La defensa también fue clave, destacando una jugada temprana del jardinero derecho Aaron Judge que puso fuera a Fernando Tatís Jr. en tercera base.
El dramático final llegó en la novena entrada. Mason Miller, cerrador de los Padres de San Diego, permitió una base por bolas a Julio Rodríguez y un wild pitch que lo colocó en posición anotadora. Tras dominar a Oneil Cruz con una rola para el segundo out, Miller se enfrentó a Geraldo Perdomo. Con la cuenta llena, Perdomo fue ponchado sin tirarle por el umpire Cory Blaser con un slider que, según las repeticiones televisivas, parecía estar debajo de la zona de strike, sellando la victoria estadounidense.
Esta decisión generó controversia, especialmente después de que el mismo umpire, Cory Blaser, irritara previamente a los aficionados dominicanos al ampliar la zona de strike en un ponche a Juan Soto en el octavo inning. No obstante, las marcaciones no mermaron el mérito del pitcheo estadounidense, que logró contener una ofensiva dominicana que promediaba diez carreras por partido.
Estados Unidos, ganador del Clásico Mundial de Béisbol en 2017, se enfrentará en la final al vencedor del partido entre Italia y Venezuela, que se disputará este lunes.
