Santo Domingo.- Expertos internacionales en justicia penal juvenil han señalado que la estrategia fundamental para prevenir que los adolescentes incurran en conflictos con la ley no radica en enfoques punitivos, sino en el fortalecimiento del núcleo familiar, la educación y, de manera crucial, en la implementación de la justicia restaurativa.
Esta postura fue compartida por especialistas como Silvio Ciappi, experto internacional en criminología aplicada, psicoterapia y justicia penal juvenil; Alessandro Padovani, director técnico del Istituto Don Calabria y director general de Fondazione Don Calabria Per Il Sociale; y Lucia Lauro, experta internacional en intervención socioeducativa y gestión de programas de reinserción social. Todos ellos coincidieron en que las medidas drásticas resultan contraproducentes para el desarrollo y la reinserción de los jóvenes.
Los especialistas enfatizaron que factores como un entorno familiar estable, una educación adecuada, un ambiente social propicio y la resolución de conflictos a través de la comunicación son elementos esenciales para disuadir a los adolescentes de involucrarse en el sistema penal.
Ciappi, Padovani y Lauro argumentaron que el enfoque tradicional de “mano dura” ha demostrado ser ineficaz, ya que no promueve una verdadera asunción de responsabilidad por parte del menor infractor.
El criminólogo Silvio Ciappi explicó que la justicia restaurativa se configura como una medida alternativa para la resolución de conflictos, aplicable tanto a poblaciones juveniles como adultas.
Bajo el concepto de “el poder de mirar a los ojos”, Ciappi destacó que la justicia restaurativa supera en efectividad al sistema judicial tradicional debido a un factor humano fundamental. Según sus palabras, “Es más difícil para el infractor mirar a los ojos a la víctima que a los jueces. Ante un juez se pueden usar técnicas de neutralización, pero ante la cara de la víctima, el impacto es directo y transformador”.
Este modelo persigue tres objetivos primordiales: la responsabilización, que implica el reconocimiento del daño por parte del autor; la reparación, para resarcir a la víctima; y la reinserción, buscando reincorporar a ambos actores al tejido comunitario.
Ciappi subrayó que, más allá de consideraciones ideológicas, la evidencia empírica proveniente de Europa, Estados Unidos y América Latina demuestra una reducción significativa en las tasas de reincidencia al implementar medidas restaurativas.
“Cuando la acción violenta ocupa el lugar dejado por las palabras no dichas, el ciclo continúa. El diálogo rompe ese ciclo”, aseveró el criminólogo.
En el ámbito local, Alessandro Padovani informó que en la República Dominicana ya se están realizando esfuerzos junto a la Escuela Nacional de la Judicatura para integrar estos procesos en el sistema formal. Además, señaló la existencia de un proyecto financiado por la Unión Europea, cuyo objetivo es impulsar esta iniciativa en el marco de la reforma del Código Penal.
“La justicia se hace en la sala de audiencias, pero la intervención ocurre fuera, en el proyecto de vida del joven”, detalló Padovani.
Por su parte, Lucia Lauro hizo hincapié en que una considerable cantidad de delitos juveniles están asociados a entornos desestructurados, carentes de normas claras. Citó casos de jóvenes involucrados en el narcotráfico que no visualizan víctimas hasta que se confrontan con el sufrimiento de un padre que ha perdido a su hijo debido al consumo de drogas.
Lauro finalizó su intervención con una reflexión crítica sobre el propósito de la pena: “Si la cárcel es solo venganza, no sirve de nada. Debe ser un tiempo de revolución interna y cambio. La sociedad suele pedir mano dura, pero olvida que ese adolescente saldrá algún día. ¿Qué queremos que sea cuando salga?”
Las declaraciones de los expertos tuvieron lugar tras su participación en la Conferencia del Poder Judicial 2026, un evento diseñado para delinear el futuro de la justicia en la República Dominicana, consolidar consensos y fomentar la transformación del sistema judicial del país. Durante la conferencia, se expusieron los avances, los desafíos actuales y las propuestas orientadas a fortalecer la administración de justicia nacional.
