Pekín.- El ex primer ministro chino Zhu Rongji, uno de los principales impulsores de las reformas económicas que aceleraron la apertura de China al exterior a finales del siglo XX, falleció este miércoles en Pekín a los 97 años, informó la agencia oficial Xinhua.
Nacido en 1928 en Changsha, capital de la provincia central de Hunan, Zhu estudió ingeniería eléctrica en la Universidad de Tsinghua y se afilió al Partido Comunista Chino (PCCh) en 1949.
Tras ocupar diversos cargos económicos, Zhu fue alcalde y posteriormente secretario del PCCh en Shanghái entre finales de la década de 1980 y comienzos de la década de 1990. Durante esa etapa impulsó el desarrollo y la apertura de Pudong, uno de los principales proyectos de transformación económica de Shanghái y una pieza clave del crecimiento de la ciudad.
En 1991 fue nombrado viceprimer ministro y, dos años después, asumió también la gobernación del Banco Popular de China, desde donde participó en medidas destinadas a contener la inflación y el sobrecalentamiento de la economía.
Zhu ejerció como primer ministro entre 1998 y 2003, durante la presidencia de Jiang Zemin, y encabezó reformas del sistema fiscal y financiero, así como de las empresas estatales. Su gestión se desarrolló durante una etapa decisiva de la transición de China hacia una economía de mercado y consolidó su influencia en las principales transformaciones económicas del país.
Durante su mandato también presidió las negociaciones que desembocaron en la entrada de China en la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 2001, uno de los principales hitos de la apertura económica china. Zhu dejó el cargo de primer ministro en marzo de 2003 y desde entonces permaneció alejado de la primera línea política.
