Santo Domingo.- El sector de bancas de lotería en la República Dominicana enfrenta una severa saturación, con más de 30,900 establecimientos legales y una cifra de ilegales que podría cuadruplicar este número. Esta situación se produce en medio de la reactivación del proceso de regularización dispuesto por el Gobierno mediante el Decreto 197-26, lo que ha reavivado el debate sobre el control, la legalidad y la ordenación de los juegos de azar en el país.
Cristian Guzmán, secretario general de la Federación Nacional de Bancas de Lotería (Fenabanca), calificó la reactivación del plan como necesaria, pero advirtió sobre la importancia de corregir fallas pasadas. Insistió en la necesidad de garantizar seguridad jurídica y evitar que el proceso se convierta en una mera medida recaudatoria sin control efectivo.
El Poder Ejecutivo dispuso la reactivación del Plan Nacional de Regularización de bancas de lotería, puntos de venta, agencias y operadores de juegos de azar, con el objetivo de completar la depuración, validación y formalización del sector, tras el vencimiento de los plazos otorgados en 2022.
No obstante, Guzmán señaló que el decreto, fechado el 26 de marzo, surge en un contexto de presión pública por parte del gremio. “Es un decreto que ya estaba hecho, pero algo llama la atención: un día antes nosotros celebramos una rueda de prensa con cobertura nacional. Yo creo que eso también motivó a que se lanzara”, afirmó en el programa Hoy Mismo.
El dirigente de Fenabanca subrayó que, si bien la medida es positiva en esencia, su éxito dependerá de una ejecución cuidadosa. “Entendemos que es necesario, pero hay que tener cuidado de no cometer los mismos errores del pasado”, enfatizó.
Uno de los principales reclamos de Fenabanca es la garantía de los derechos adquiridos por los operadores que fueron regularizados en procesos anteriores, particularmente en el año 2011. Guzmán explicó que existen normativas que establecen condiciones específicas para el funcionamiento de las bancas, como la distancia mínima entre establecimientos.
“Hay propietarios que tienen una condición de legalidad otorgada por el Estado dominicano. Eso hay que respetarlo. Existen decretos que establecen una distancia de 200 metros entre bancas, y eso debe preservarse para mantener la rentabilidad del negocio”, indicó. Según el dirigente, ignorar estos aspectos podría afectar directamente a quienes han cumplido con las reglas.
Fenabanca fue enfática al señalar que el proceso de regularización anterior, iniciado en 2022, adoleció de fallas estructurales que impidieron su efectividad. Entre ellas, Guzmán destacó la falta de depuración en el registro de operadores. “El proceso inició de forma incorrecta. Se permitió una inscripción indiscriminada, sin ningún tipo de depuración. La intención era llevar esa data a la Dirección General de Impuestos Internos sin filtros, con un enfoque puramente recaudatorio”, sostuvo.
A su juicio, esta práctica generó desorden en el sector y dejó el proceso en un “limbo”. Uno de los puntos más críticos expuestos por Fenabanca es la saturación del mercado de bancas en el país, lo que, según Guzmán, afecta tanto la rentabilidad como el orden del sector.
“Este país está saturado de bancas. Aquí lo que tiene que haber es una desaturación del mercado”, expresó. El dirigente aseguró que actualmente existen 30,974 bancas legales registradas, resultado de procesos anteriores, pero advirtió que la cantidad de bancas ilegales podría ser hasta cuatro veces mayor. “Las ilegales se pueden cuadruplicar fácilmente. Aquí se pone una banca en cualquier lugar”, afirmó.
Aunque el Decreto 197-26 establece la reactivación del proceso de regularización, Fenabanca considera que deja importantes vacíos sin resolver, como la falta de claridad sobre qué ocurrirá con las bancas que no participaron en procesos anteriores o las que surgieron posteriormente. “¿Dónde están las miles de bancas que no se inscribieron? ¿Y las que surgieron después? El decreto no lo contempla”, cuestionó Guzmán. Insistió en que la clave del proceso debe ser la depuración real del sector, no la simple incorporación masiva de operadores al sistema fiscal.
Otro de los puntos centrales del gremio es la exigencia de ser incluidos en el proceso de regularización, tal como lo establecen normativas vigentes. “Nosotros somos los que estamos en el terreno, los que conocemos la problemática, y se nos ha excluido”, denunció Guzmán, citando el decreto 1167-01 y el contrato con el Estado, los cuales, según explicó, obligan a incluir a Fenabanca en cualquier proceso de organización del sector.
El dirigente también lanzó críticas hacia las instituciones encargadas de regular el sector, señalando falta de eficiencia y exceso de burocracia. “La dirección de casinos y juegos de azar no funciona. Es pura burocracia. Usted sale a la calle y lo que ve es una saturación visual de bancas”, afirmó. En ese sentido, consideró que el problema no solo afecta al sector, sino a toda la sociedad, facilitando la entrada de actores irregulares y posibles actividades ilícitas. “Como el negocio no tiene la debida protección, cualquiera se infiltra. Aquí hay dinero de procedencia dudosa que puede entrar sin control”, alertó.
Asimismo, Guzmán destacó el crecimiento de las llamadas “bancas móviles” o dispositivos ambulantes, que operan sin regulación. “Hay miles de dispositivos ambulantes: celulares, verifones, datafones, que se usan para vender números sin ningún control”, explicó. Durante la conversación también se abordó la situación de las empleadas de bancas, muchas de las cuales trabajan en condiciones precarias, un problema que Guzmán reconoció y vinculó a la saturación del mercado.
Fenabanca insistió en que el proceso de regularización debe ir más allá de la recaudación y enfocarse en la organización real del sector. “No se puede hacer una regularización solo para cobrar. Tiene que haber orden, control y respeto a los derechos adquiridos”, afirmó Guzmán, quien pidió la creación de una mesa de trabajo inclusiva en la que participen todos los actores involucrados. “Las decisiones no pueden seguir tomándose sin escuchar al sector”, puntualizó.
