Buenos Aires.- La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) ha implementado un cambio reglamentario que permitirá al zaguero argentino Nicolás Otamendi y al mediocampista ecuatoriano Moisés Caicedo disputar el partido inaugural de sus respectivas selecciones en la Copa del Mundo de 2026. La decisión, anunciada este viernes, deja sin efecto las suspensiones por expulsiones ocurridas durante las pasadas fases clasificatorias mundialistas.
Según una resolución de la FIFA, replicada por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), las tarjetas amarillas acumuladas, las suspensiones pendientes de uno o dos partidos derivadas de amonestaciones en diferentes encuentros de la fase preliminar, así como las tarjetas rojas por doble amonestación o directas, no se trasladarán a la fase final del torneo.
Esta medida se aplicará específicamente a las expulsiones que se hayan producido por «haber evitado un gol o una ocasión manifiesta de gol del equipo rival, o por una falta de extrema dureza». El Bureau del Consejo de la FIFA aprobó este cambio, el cual aún requiere la ratificación del Consejo de la FIFA en su próxima sesión.
La decisión surge poco después de que la AFA solicitara una amnistía para Otamendi. Tanto Otamendi como Caicedo fueron expulsados el 9 de septiembre pasado durante el enfrentamiento entre Argentina y Ecuador en Guayaquil, correspondiente a la última fecha de las eliminatorias sudamericanas, un partido que concluyó con un triunfo 1-0 para el equipo local.
El defensa Nicolás Otamendi, quien juega para el Benfica de Portugal, recibió una tarjeta roja directa por impedir una ocasión manifiesta de gol. Por su parte, el mediocampista Moisés Caicedo, jugador del Chelsea inglés, fue expulsado por acumulación de dos tarjetas amarillas.
Argentina, integrada en el grupo J del Mundial junto a Argelia, Austria y Jordania, debutará el próximo 16 de junio contra la selección africana. Para este encuentro, la participación de otro zaguero de la ‘Albiceleste’, Cristian ‘Cuti’ Romero, está en duda debido a una lesión sufrida en abril. Ecuador, por su parte, forma parte del grupo E junto a Alemania, Costa de Marfil y Curazao, y hará su debut el 14 de junio frente a los marfileños.
