WASHINGTON.- El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, enfrenta un significativo doble revés político tras el fracaso de las negociaciones en Islamabad destinadas a poner fin a la guerra de Irán y la derrota electoral de Viktor Orbán en Hungría, un estrecho aliado de la Casa Blanca. Vance, quien se involucró personalmente en ambos frentes, regresó a Washington el domingo con las manos vacías.
El segundo a bordo de la Administración de Donald Trump lideró el encuentro de más alto nivel con Irán desde la revolución islámica de 1979, y se implicó de manera inusual en la fallida campaña electoral de Orbán. Estos eventos colocan a Vance, considerado favorito en las encuestas para suceder a Trump como candidato presidencial republicano en 2028, en el centro de atención por dos notorios tropiezos en la política exterior, un ámbito en el que hasta ahora había mantenido un perfil bajo.
Contra todo pronóstico, el vicepresidente fue elegido para encabezar la delegación estadounidense que se reunió el sábado en Islamabad con autoridades iraníes, buscando una salida a la guerra iniciada por Estados Unidos e Israel el pasado 28 de febrero. Vance había sido uno de los miembros de la Administración más opuestos a la ofensiva, apelando al lema “Estados Unidos primero” que Trump enarboló en campaña.
Según filtraciones a medios locales, una vez que el presidente Trump decidió atacar Irán, Vance abogó por una operación fulminante que desmantelara rápidamente al régimen de los ayatolás. Sin embargo, el conflicto se estancó y provocó graves perturbaciones económicas tras el bloqueo del estrecho de Ormuz.
Tras más de 40 días de guerra, Vance se encontró en Pakistán, acompañado por los enviados de la Casa Blanca Steve Witkoff y Jared Kushner —yerno de Trump—, frente a representantes iraníes como el presidente del Parlamento, Mohamad Baqer Qalibaf, en las conversaciones de más alto nivel entre ambos países en casi medio siglo. Simultáneamente, el secretario de Estado, Marco Rubio, quien recorta distancias con Vance como posible sucesor de Trump, asistía con el presidente republicano a una velada de artes marciales mixtas en Miami.
Después de más de 20 horas, Vance concluyó su misión sin lograr un acuerdo con Irán, país al que culpó del fracaso por su falta de disposición a renunciar a sus ambiciones nucleares. Tampoco se alcanzó ningún entendimiento sobre la libre navegación en el estrecho de Ormuz, una vía estratégica para el comercio de petróleo bloqueada por Teherán en represalia por los ataques, ni sobre la liberación de fondos iraníes congelados. Tras el fiasco, el presidente Trump ordenó a la Marina estadounidense bloquear también el paso para evitar el tránsito de buques iraníes o de sus aliados, un gesto que amenaza con agravar aún más el conflicto.
Previamente a su viaje a Pakistán, Vance hizo escala en Hungría para respaldar a Orbán, el principal aliado del trumpismo en Europa, quien se presentaba debilitado a las urnas tras 16 años en el poder. En un gesto inédito para un vicepresidente estadounidense, Vance participó en un mitin del mandatario ultranacionalista, pidiendo abiertamente el voto para él y elogiándolo por su política antimigratoria y por enfrentarse a “los burócratas” de Bruselas.
Sin embargo, la apuesta no surtió efecto: Orbán fue derrotado por Péter Magyar, de perfil proeuropeo, según los resultados anunciados el domingo por la noche, cuando Vance ya regresaba a Washington tras la frustrada cumbre de Islamabad. Poco después, el presidente Trump publicó un inusual mensaje en redes sociales arremetiendo contra el papa León XIV por su condena a la guerra con Irán, acompañado por una imagen suya representado como Jesucristo. Este post indignó a la comunidad católica estadounidense y probablemente incomodó también a Vance, un reconocido católico converso.
