Baréin.-
Mercedes ha reafirmado su potencial en los segundos ensayos de pretemporada de Fórmula 1 en Baréin, con George Russell registrando el tiempo más rápido del día. El piloto británico marcó un impresionante 1:33.459, superando por escasas milésimas a Oscar Piastri de McLaren y a Charles Leclerc de Ferrari.
La jornada vespertina en el circuito de Sakhir vio a Russell consolidar el liderazgo de Mercedes, escudería que mostró una notable regularidad. Anteriormente, Kimi Antonelli, la joven promesa de Mercedes y el piloto más rápido de la primera tanda de test la semana pasada, había firmado el tercer mejor tiempo matinal con 1:34.158, demostrando la solidez del equipo.
En segundo lugar, Oscar Piastri (McLaren) finalizó con un tiempo de 1:33.469. El australiano lideró la tabla de tiempos durante gran parte de la sesión vespertina, pero fue superado por Russell en los compases finales. Su compañero de equipo, Lando Norris, también tuvo una buena actuación matinal con 1:34.052.
El «podio» de la jornada lo completó Charles Leclerc (Ferrari) con 1:33.739, el tiempo más rápido de la sesión matutina. Sin embargo, su compañero de equipo, Lewis Hamilton, enfrentó una jornada complicada. El W15 de Hamilton pasó una cantidad considerable de tiempo en ‘boxes’ debido a problemas mecánicos, relegándolo al séptimo lugar con 1:34.299.
Entre los tiempos destacados se coló Isack Hadjar, a los mandos del Red Bull, quien registró 1:34.260. A pesar de haber experimentado problemas con su monoplaza por la mañana, el piloto francés mejoró exponencialmente su rendimiento a medida que avanzaba la tarde, logrando uno de los mejores registros del día.
Por su parte, Carlos Sainz concluyó la jornada justo detrás de Hamilton. Aunque su compañero Alex Albon había posicionado a Williams como la cuarta mejor escudería matutina con 1:35.690, el piloto español, tras completar 55 vueltas, finalizó en octavo lugar con un tiempo de 1:35.113.
Para Aston Martin, la jornada dejó sensaciones agridulces. Fernando Alonso (1:36.536) se vio obligado a entrar a ‘boxes’ por un nuevo problema de motor tras solo 28 vueltas con el AMR26. Su compañero Lance Stroll, aunque mejoró el tiempo por la tarde a 1:35.974, provocó una bandera roja tras sufrir un trompo.
Tras su sesión matinal, Fernando Alonso expresó su optimismo: «Sin duda, todo se puede arreglar, a corto y medio plazo. No creo que haya nada imposible, pero tenemos que esperar y ver. Podemos hacerlo antes de Australia. Hay muchas cosas que arreglar en los próximos dos días y medio», declaró el piloto español.
Los test de pretemporada en Baréin se dividen en dos fases de tres días cada una: la primera del 11 al 13 de febrero y la segunda del 18 al 20 del mismo mes. Kimi Antonelli de Mercedes fue el más rápido en la primera fase con un tiempo de 1:33.669.
Estas pruebas representan la última oportunidad para los equipos de afinar sus monoplazas antes del inicio oficial de la temporada de Fórmula 1, programado para el fin de semana del 6 al 8 de marzo con el Gran Premio de Australia.
