New York.- El panorama que a diario deben enfrentar miles de neoyorquinos de la tercera edad, del cual el 23% son latinos, dista mucho de ser una historia de pajaritos de oro. Y es que más allá de las dificultades para poder suplir las necesidades básicas que millones de residentes de la Gran Manzana enfrentan a diario, buena parte de quienes tienen más de 60 años, enfrentan un horizonte lleno de nubarrones.
Así lo dejan ver datos de un reciente reporte sobre neoyorquinos mayores, presentado por el Departamento de Adultos Mayores de la Ciudad de Nueva York, donde se evidencia que existe una relación estrecha entre seguridad, crimen y abuso con la vida que deben enfrentar muchos neoyorquinos de la tercera edad.
El primer hallazgo que alarma a las autoridades municipales es la discriminación que enfrentan muchos abuelitos. Más del 20% de los adultos mayores informaron haber sufrido discriminación por edad y eso impacta sus vidas.
“Adultos mayores que sufrieron discriminación por edad tienen más probabilidades de reportar dificultades para pagar al menos una factura regular, más probabilidades de reportar al menos una barrera para independizarse y menos probabilidades de tener una vivienda estable que aquellos que no la habían sufrido”, advierte el informe.
Asimismo, el reporte estableció que los adultos mayores que sufrieron discriminación por edad “tenían menos probabilidades de socializar lo suficiente y más probabilidades de reportar problemas de salud mental que aquellos que no la habían sufrido”.
Otro dato relevante que salió a la luz con el informe es que el 15% de los adultos mayores reportaron haber sufrido algún tipo de delito o abuso y más del 50% no denunciaron el incidente a la policía. En otras palabras, más de la mitad de los abusos se quedan en el silencio.
El informe agregó que las víctimas de abuso tienen más probabilidades de tener una discapacidad física o sensorial y menos probabilidades de tener una vivienda estable que los adultos mayores que no habían sufrido abuso. Todo está relacionado y miles lo sufren en carne propia.
Tal es el caso de Sobeida Gómez, quien a escasos días de haber cumplido “78 primaveras marchitas”, como ella misma lo dice, parece darle rostro a los datos. Contrario a la vida que siempre se imaginó tener en sus “años platinados”, afirma con mucho dolor e impotencia que no sabe que “pecado está pagando para vivir tanto sufrimiento”.
“A uno ya viejo no lo quiere nadie. Y si uno está solo en esta vida, es peor, porque no tiene uno a nadie ni a quien pedirle un vaso de agua. Por ser viejo a uno lo discriminan”, comenta la inmigrante colombiana, quien llegó a la Gran Manzana en la década de los 80 y quien no tiene familia cercana en Nueva York.
“Yo siempre pensé que mi vejez iba a ser distinta. No de riqueza pero tampoco de necesidades y mucho menos de tanta soledad sintiendo que a uno le hacen el feo”, agrega la antigua trabajadora doméstica.
“Conmigo ya por vieja muchos han hecho lo que han querido. A mí me han robado, me sacaron de la casa donde viví muchos años, los sobrinos a los que ayudé pagándoles el estudio ni me voltean a mirar y en el tren a veces ni me dan la silla”, menciona la casi octogenaria, quien recibe ayudas de la Ciudad para poder cubrir sus gastos de renta y alimentación y el Medicaid para tener servicio de una cuidadora. “Es duro llegar a vieja así”.
El reporte presentado por la agencia municipal, que recalca que los datos demuestran una estrecha relación entre las experiencias de delincuencia y abuso, y la capacidad de una persona para envejecer de manera segura en su propio hogar, cuestionó a 8,600 adultos de la tercera edad, y también mostró que los adultos mayores también son a menudo presa de estafadores.
Sin embargo en la mayoría de los casos, los autores del abuso suelen ser personas conocidas por las víctimas, incluidos familiares y cuidadores, quienes los impactan física, financiera y emocionalmente.
Según la Oficina de la Tercera Edad del Estado de Nueva York, uno de cada seis adultos mayores sufre alguna forma de abuso físico o financiero. El 50% de los casos de abuso involucran a un familiar. Por cada caso que se denuncia en el Estado, hay 24 que quedan sin denunciar.
Sarita Molina, nacida en Nicaragua, parece tener clara esa dolorosa realidad, que coincide con los datos revelados por el Departamento del Adulto Mayor, que fueron recopilad
