NUEVA DELHI.- El Gobierno de India anunció este martes nuevas restricciones para la venta de jarabes para la tos, especialmente en las zonas rurales y aldeas del país, tras la muerte por intoxicación de al menos 20 niños ocurrida en octubre pasado.
Según informó el Ministerio de Salud en un comunicado oficial, la comercialización y dispensación de estos medicamentos deberá realizarse exclusivamente a través de farmacias debidamente autorizadas, conforme a lo establecido en la Ley de Medicamentos vigente. “La venta y dispensación de jarabes para la tos en las aldeas más pequeñas ahora deberá realizarse únicamente a través de farmacias debidamente autorizadas”, señala la disposición gubernamental.
Las autoridades indicaron que la decisión pretende fomentar una distribución responsable de los medicamentos y garantizar un mayor cumplimiento de las normas regulatorias en todo el territorio nacional. Hasta ahora, algunos jarabes para la tos figuraban dentro de una lista de exenciones regulatorias que permitía su venta sin receta médica bajo criterios más flexibles, especialmente en pequeñas localidades rurales.
La normativa pone especial atención en las aldeas debido a que existía una excepción legal que autorizaba la venta de estos productos en comunidades con menos de 1,000 habitantes sin que el vendedor contara con una licencia oficial de farmacia. El endurecimiento de los controles se produce después de que el jarabe para la tos Coldrif, fabricado por la empresa Sresan Pharmaceutical Manufacturer, fuera relacionado con la muerte por insuficiencia renal aguda de al menos una veintena de niños en el estado de Madhya Pradesh.
La investigación llevó a la detención del propietario de la farmacéutica, G. Ranganathan, mientras continúan las pesquisas para determinar las responsabilidades en el caso. Las autoridades sanitarias sospechan que el medicamento pudo haber estado contaminado con dietilenglicol (DEG), un disolvente industrial altamente tóxico que en ocasiones es utilizado ilegalmente como sustituto más económico del propilenglicol, un ingrediente considerado seguro para uso farmacéutico.
El DEG puede provocar insuficiencia renal aguda, daños severos en órganos vitales y, en muchos casos, la muerte, siendo especialmente peligroso para los niños. Durante los últimos años, varios medicamentos fabricados en India han sido objeto de investigaciones internacionales por presunta contaminación con dietilenglicol.
Autoridades sanitarias de países como Uzbekistán, Gambia y Camerún han vinculado algunos de estos productos con la muerte de menores de edad, generando cuestionamientos sobre los controles de calidad dentro de una de las industrias farmacéuticas más importantes del mundo. La nueva regulación busca restaurar la confianza en el sistema sanitario y prevenir nuevas tragedias relacionadas con medicamentos contaminados.
