Puerto Rico.-
Una jueza federal ha determinado que los tribunales estatales de Puerto Rico serán los responsables de dirimir los litigios presentados por la Administración González para anular el contrato de LUMA Energy. La gobernadora Jenniffer González calificó esta decisión como una reivindicación del poder regulatorio de las autoridades locales y una doble victoria para el gobierno de la isla.
La jueza Laura Taylor Swain, quien preside los procesos relacionados con la Ley para la Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico (PROMESA), emitió un fallo de más de 35 páginas en el que rechazó la solicitud de LUMA Energy y de la Junta de Control Fiscal (FOMBPR) para que el litigio se dilucidara en el foro federal. En su lugar, Swain determinó que, si bien el tribunal federal posee jurisdicción sobre el contrato, los tribunales locales cuentan con la facultad para resolver disputas contractuales.
González declaró en un mensaje en video, acompañada por Josué Colón, el “Zar de Energía” y director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (APP), que la decisión valida la postura del pueblo y gobierno de Puerto Rico. “La jueza Swain acaba de determinar que, en efecto, aunque hayan pleitos que tienen que ver con PROMESA, el asunto principal es uno contractual y está dentro de los poderes que tiene el gobierno de Puerto Rico para velar la salud y la seguridad de sus ciudadanos”, afirmó la mandataria.
La Ley PROMESA, aprobada en 2016 por el Congreso de Estados Unidos, fue diseñada para gestionar la deuda del gobierno de Puerto Rico. Este estatuto también creó la Junta de Control Fiscal, encargada de presentar planes de ajuste de la deuda y negociar para reducir su monto. Actualmente, la Junta lidera el plan de ajuste para la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), el cual, según diversos sectores, podría implicar aumentos significativos en las facturas de los abonados.
La gobernadora explicó que su administración ha argumentado que LUMA Energy ha incumplido “desde el día uno” con sus obligaciones contractuales, lo que obliga al gobierno a proteger la salud y seguridad de la ciudadanía mediante sus poderes regulatorios. Señaló que esta es la segunda vez que el gobierno obtiene una decisión favorable en este sentido, recordando un pleito anterior que también fue devuelto a la jurisdicción estatal en diciembre pasado.
“Cuando ya no habían más maneras de hacer entrar a LUMA en razón de que estaba incumpliendo con el pueblo”, se radicó el pleito principal para cancelar el contrato y dar inicio a un proceso de transición hacia un nuevo operador, detalló González. La mandataria reiteró su convicción de que el servicio proporcionado por LUMA Energy ha sido deficiente y que es necesario un cambio de operador.
Las acciones presentadas por la Administración González ante el Tribunal de Primera Instancia de Puerto Rico buscan específicamente declarar nula, inválida y sin efecto jurídico la “Carta de Extensión” o enmienda al contrato de 2022, la cual pretendía ampliar indefinidamente el acuerdo con LUMA Energy. Esta solicitud hace referencia a pactos suscritos el 30 de noviembre de 2022 por la APP, la AEE y LUMA.
Por su parte, Josué Colón subrayó que la determinación del tribunal federal consolida la jurisdicción estatal sobre controversias relativas al cumplimiento de requisitos regulatorios y la interpretación de legislación local, como las Leyes 29 y 120. “Aunque el Tribunal reconoció que se trata de activos críticos del sistema eléctrico, también dejó claro que eso no elimina el poder regulatorio y fiscalizador del Gobierno de Puerto Rico”, afirmó Colón.
En respuesta al dictamen de la jueza Swain, LUMA Energy emitió un comunicado indicando que su equipo legal se encuentra “revisando el documento y evaluando todas nuestras opciones legales”. La empresa reiteró la validez de su contrato suplementario bajo el ordenamiento jurídico aplicable y afirmó su compromiso con la transformación del sistema eléctrico para sus clientes.
El medio original contactó a la oficina de prensa de LUMA Energy en varias ocasiones desde el 25 de marzo para solicitar una entrevista con la nueva CEO, Janisse Quiñones, sin obtener respuesta sobre una fecha hasta la publicación de la noticia.
