Nueva York.-
En el panorama actual de la medicina, la masa muscular ha ganado un protagonismo significativo, desplazando el enfoque exclusivo en el peso, el colesterol o la presión arterial. Organismos como los National Institute on Aging advierten que la pérdida de músculo con la edad, conocida como sarcopenia, es un factor primordial en la disminución de la autonomía en adultos mayores, impactando directamente en la salud, la movilidad y la calidad de vida.
Dentro de este contexto, un grupo muscular en particular se revela como determinante para una vida larga y vital: los glúteos, especialmente el glúteo mayor.
Considerados entre los grupos musculares más grandes del cuerpo, los glúteos son también de los más “desconectados” en el estilo de vida contemporáneo. El sedentarismo, producto de largas horas sentado, provoca una pérdida de su activación, un fenómeno que algunos especialistas denominan “amnesia glútea”. Esta condición no solo merma la fuerza, sino que altera patrones de movimiento como la forma de caminar, de ponerse de pie e incluso la distribución de la carga corporal.
Cuando los glúteos no cumplen su función óptima, otros músculos, como los de la zona lumbar o los isquiotibiales, deben compensar, lo que eleva el riesgo de dolor de espalda, lesiones y desgaste articular. Adicionalmente, una activación deficiente de esta zona puede comprometer la estabilidad y el equilibrio, factores cruciales para prevenir caídas a medida que se envejece.
El impacto de la “amnesia glútea” trasciende lo físico visible, afectando también el gasto energético y la sensibilidad a la insulina. Al ser músculos de gran tamaño, su correcto funcionamiento es fundamental para regular el metabolismo y optimizar el uso de la glucosa, lo que puede influir en el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas.
En síntesis, la inactividad de los glúteos representa una pérdida de eficiencia en todo el sistema corporal. Por ello, un número creciente de especialistas concuerda en que fortalecer esta zona no es una mera cuestión estética, sino una estrategia esencial para preservar la movilidad, prevenir lesiones y mantener la independencia a lo largo de los años.
Según el National Institute on Aging, a partir de los 30 años se puede experimentar una pérdida de entre un 3% y un 8% de masa muscular por década si no se realizan actividades para su conservación. Investigaciones citadas por la Harvard Medical School indican que esta pérdida se acelera después de los 60 años, incrementando la vulnerabilidad a caídas, fracturas y dependencia.
La sarcopenia tiene un impacto considerable en enfermedades comunes, con un rol clave de la masa muscular en el metabolismo. La Mayo Clinic señala que una mayor masa muscular contribuye a que el cuerpo utilice mejor la glucosa, reduciendo el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Además, estudios publicados en revistas médicas como The Lancet Healthy Longevity establecen un vínculo entre una mayor masa muscular y una menor mortalidad en adultos mayores, particularmente por enfermedades cardiovasculares.
El enfoque actual ya no se restringe al peso corporal. Instituciones como los Centers for Disease Control and Prevention aconsejan integrar ejercicios de fortalecimiento muscular al menos dos veces por semana como parte de una estrategia integral de salud. Esto marca un cambio paradigmático: el objetivo no es solo vivir más años, sino conservar la funcionalidad y la autonomía.
El doctor Diego Bernardini, médico de familia especializado en nueva longevidad, enfatiza la necesidad de que “los adultos mayores hagan ejercicios con pesas o sobrecarga. Mantener buenos niveles de fuerza muscular ayuda no solo a estar más fuertes, sino a tener mejor salud, mayor independencia y actividad”. Bernardini añade que los beneficios orgánicos del entrenamiento de sobrecarga incluyen el aumento de la densidad ósea, mejor equilibrio, coordinación y movilidad, y una disminución del riesgo de caídas, especialmente en personas mayores. Además, problemas de salud como la artrosis degenerativa, la diabetes, la osteoporosis, la obesidad y el dolor lumbar a menudo encuentran alivio cuando el ejercicio forma parte del tratamiento integral, siempre con el fin último de promover la independencia y una mejor calidad de vida.
La evidencia es contundente: el mantenimiento de la masa muscular no es una opción, sino una de las piedras angulares para un envejecimiento saludable. Organismos como el National Institute on Aging y la Mayo Clinic coinciden en que incluso pequeños ajustes, como la incorporación de ejercicios de fuerza a la rutina, pueden generar una diferencia sustancial en la calidad de vida.
