Queens, Nueva York.- Tajul Islam, un líder religioso en Queens, Nueva York, ha sido arrestado bajo la sospecha de haber abusado sexualmente de dos niñas de 10 años dentro de su mezquita. Los investigadores consideran la posibilidad de que existan más víctimas.
El sospechoso, de 55 años, fue formalmente acusado de realizar tocamientos indebidos y abusar de las menores dentro de la mezquita Masjid Bilal Queens, localizada en Sutphin Blvd., cerca de la 121st Ave., en el barrio de Jamaica. Los presuntos hechos ocurrieron el pasado 21 de abril. Su arresto esta semana se concretó bajo los cargos de abuso sexual, tocamientos forzosos y conducta perjudicial para un menor, según informó el Daily News.
De acuerdo con la denuncia penal, Islam reside en la mezquita y ejerce como el líder religioso de la congregación. Durante su comparecencia ante el Tribunal Penal de Queens el martes, se le impuso una fianza de 25.000 dólares para su liberación. Además, los fiscales solicitaron y obtuvieron órdenes de protección que le impiden acercarse a las presuntas víctimas. La Legal Aid Society representó al acusado en el tribunal, pero la organización ha declinado hacer comentarios.
Ante la preocupación de la existencia de otras posibles víctimas, la policía ha hecho pública la fotografía de Islam y ha solicitado la colaboración ciudadana. Se insta a cualquier persona con información relevante a comunicarse al 1-800-577-TIPS (8477) o, en español, al 1-888-57-PISTA (74782). También se pueden enviar datos a través de la página crimestoppers.nypdonline.org o por mensaje de texto al 274637 (CRIMES), seguido de TIP577. Todas las comunicaciones serán tratadas con estricta confidencialidad.
Este incidente se suma a una serie de casos similares. Por ejemplo, en julio del año pasado, Haitham Altartir, un profesor religioso del Centro Islámico del condado Passaic en Nueva Jersey, fue acusado de abuso sexual a un estudiante adolescente y de mostrarle un arma cargada, según revelaron documentos judiciales.
En el contexto de la lucha contra la explotación infantil, el Departamento de Justicia (DOJ) estableció en 2006 el Project Safe Childhood (Proyecto Niñez Segura), una iniciativa nacional. Además, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) ha alertado desde 2020 sobre un incremento en los casos de pornografía infantil, atribuido al mayor tiempo de conexión de adultos y niños en línea y al uso de redes sociales.
Recientemente, José Ramos, de 34 años, fue arrestado en El Bronx, Nueva York, bajo sospecha de violación a una niña de 12 años, siendo el padre de la víctima quien lo descubrió, según el NYPD. La semana anterior, Ángel Farías, de 71 años, también en Queens, fue acusado de abuso sexual por presuntamente tocar de manera inapropiada a una niña en una tienda departamental.
Por otra parte, el FBI mantiene una búsqueda activa de Édgar Lázaro Castillo, un entrenador de voleibol en Nueva York, por su presunta explotación sexual de adolescentes durante un período que podría extenderse por más de 15 años.
En marzo, Michael Liontonia fue detenido en Long Island, Nueva York, sospechoso de violar a una niña de 13 años tras atraerla y llevarla a una zona apartada. Ese mismo mes y región, Carlos Aguilar Reynoso, originario de Guatemala, fue acusado del ultraje de una niña de cinco años. Adicionalmente, Joseph Martínez, un maestro de astronomía, fue sentenciado 27 años después de la violación y muerte de la niña Minerliz Soriano en El Bronx, Nueva York.
Con anterioridad, Joseph Taylor McKeel, profesor de una escuela secundaria pública en la Ciudad de Nueva York, fue arrestado en su residencia de Brooklyn. Su detención se produjo después de que una pista de un agente encubierto en Escocia permitiera al FBI descubrir una memoria USB con pornografía infantil.
Otros incidentes incluyen el abuso sexual de una niña de 14 años en Stuyvesant Town, Manhattan, en enero, y la condena en octubre de un padre en Bay Shore, Long Island, por abusar repetidamente de su hija menor de edad durante aproximadamente un año.
Además, se han registrado condenas por abusos a largo plazo. En marzo de 2025, un abuelo en Long Island fue sentenciado tras admitir haber abusado sexualmente de su nieta durante años, desde que era una niña. En julio de 2024, en la misma región, un hombre se declaró culpable y fue sentenciado por haber abusado de su hijastra durante años, también desde la infancia.
Las autoridades hacen un llamado a la ciudadanía: si usted es víctima o sospecha que alguien está siendo maltratado, especialmente si se trata de un menor de edad o un anciano, se insta a contactar a las líneas de ayuda correspondientes para recibir apoyo y orientación.
