Viena.-
El mercado global de la cocaína es actualmente el de mayor crecimiento entre todas las drogas ilícitas, impulsado por el aumento de la producción en Sudamérica —especialmente en Colombia— y por una creciente demanda en regiones emergentes como África y Asia, según el informe anual de la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE).
El documento, publicado este jueves en Viena, indica que la producción mundial de cocaína superó las 3,700 toneladas en 2023, lo que representa un aumento del 34 % en comparación con 2022, reflejando la expansión acelerada de este mercado ilícito.
El informe señala que el incremento de la oferta se debe principalmente al crecimiento del cultivo ilícito de coca y a la mayor capacidad de producción en laboratorios clandestinos en Sudamérica, particularmente en Colombia.
La JIFE, órgano cuasi judicial del sistema de Naciones Unidas encargado de velar por el cumplimiento de los tratados internacionales sobre drogas, advierte que el crecimiento del mercado no solo es cuantitativo, sino también geográfico, con rutas de tráfico que ya alcanzan prácticamente todas las regiones del mundo.
Aunque Europa y América del Norte continúan siendo los principales mercados, África y Asia han dejado de ser regiones marginales o de tránsito para convertirse en zonas con consumo creciente.
Entre enero de 2019 y junio de 2024 se incautaron más de 1,826 toneladas de drogas con destino a puertos europeos, de las cuales el 82 % correspondió a cocaína, equivalente a unas 1,487 toneladas.
Además, el número de consumidores de cocaína a nivel mundial aumentó de 17 millones en 2013 a 25 millones en 2023, con señales claras de expansión hacia África y Asia.
El informe destaca que en África las incautaciones de cocaína aumentaron 48 % en 2023 respecto a 2022, mientras que en el sur de Asia también se registró un aumento significativo, lo que evidencia la expansión del mercado.
Asimismo, advierte sobre métodos de ocultamiento cada vez más sofisticados, como la alteración química de la droga para evitar su detección en controles rutinarios y su camuflaje en materiales como plásticos o tejidos.
En Sudamérica, el documento resalta el impacto del narcotráfico en Ecuador, donde en 2024 se incautaron más de 290 toneladas de cocaína, más de un 30 % por encima de 2023, en medio de un contexto de creciente violencia criminal.
Según la JIFE, el país registró 6,964 muertes violentas en 2024, con una tasa de 38.76 homicidios por cada 100,000 habitantes, cifra que se ha quintuplicado en los últimos cinco años.
