Houston.- La selección de Italia confirmó su superioridad sobre México al derrotarla por 9-1 el miércoles 11 de marzo de 2026, asegurando su clasificación como líder invicto del Grupo B a los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol. Esta fue la tercera victoria consecutiva de los italianos sobre los mexicanos en esta competición, marcando la eliminación del equipo tricolor.
El cuarto bate italiano Vinnie Pasquantino se erigió como la figura del encuentro al convertirse en el primer bateador en la historia del Clásico Mundial en conectar tres cuadrangulares en un solo partido, encabezando un ataque devastador que evidenció las deficiencias de México en ofensiva, pitcheo y defensa.
Italia tomó la ventaja inicial en la segunda entrada con un cuadrangular de Pasquantino y amplió su diferencia en la cuarta con otro batazo solitario de Jon Berti. La ofensiva europea explotó en la quinta entrada, armando un racimo de tres anotaciones, dos de ellas impulsadas por un sencillo clave de Jakob Marsee. La sexta carrera italiana llegó en el sexto inning con el segundo jonrón de Pasquantino.
Un error del jardinero derecho mexicano Alek Thomas abrió las puertas del plato a los italianos en el séptimo acto. En la parte baja de esa misma entrada, México tuvo la oportunidad de reaccionar al llenar las bases sin outs, pero solo logró anotar una carrera mediante una rola de Thomas, lo que reflejó su ineficacia en momentos cruciales.
La paliza continuó en el octavo episodio con el tercer cuadrangular de Pasquantino, que salió del Daikin Park de Houston. Poco después, un sencillo de Zach Dezenzo y un doble impulsor de Andrew Fischer sellaron el marcador final de 9-1. México, semifinalista en la edición anterior del Clásico, dejó nuevamente las bases llenas en el octavo, confirmando su pobre desempeño general.
La victoria fue para el abridor italiano Aaron Nola, quien colgó cinco ceros permitiendo solo cuatro hits y recetando cinco ponches. La derrota recayó en el lanzador mexicano Javier Assad.
Con este resultado, Italia avanzó a la fase de los ocho mejores con un récord perfecto de cuatro triunfos en cuatro salidas en el Grupo B, seguida por Estados Unidos (3-1), México (2-2), Gran Bretaña (1-3) y Brasil (0-4). En los cuartos de final, Italia se enfrentará a Puerto Rico, segundo del Grupo A, mientras que Estados Unidos se medirá ante Canadá, líder de esa llave.
