MIAMI.- Los astronautas de la misión Artemis II experimentarán una interrupción de las comunicaciones con el centro de control de la NASA durante seis minutos tras su entrada en la atmósfera terrestre, un evento que culminará con el amerizaje en aguas del océano Pacífico, frente a San Diego (California).
El centro de control de la NASA informó este viernes, durante la retransmisión oficial, que «segundos después de la entrada, comenzaremos un periodo de interrupción de las comunicaciones de seis minutos, debido a la ionización que generará una capa de plasma alrededor de la nave espacial, lo cual impedirá que recibamos comunicaciones y datos». Añadieron que se mantendrán «monitoreando cuidadosamente y llamaremos a la tripulación cuando finalice el apagón».
El ingreso a la atmósfera está programado para las 19:53 hora de la costa este de EE.UU. (23:53 GMT), tan solo catorce minutos antes del amerizaje. Esta no será la primera vez que los astronautas de Artemis II pierdan contacto con los expertos en la Tierra; una situación similar ocurrió durante el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna el pasado lunes, extendiéndose por cuarenta minutos.
Antes de la interrupción, el módulo de tripulación de la cápsula Orión, que transporta a los astronautas, se separará del módulo de servicio. Posteriormente, se alineará para asegurar un ángulo de entrada adecuado en la atmósfera terrestre, permitiendo que el escudo térmico proteja a los astronautas de las extremas temperaturas.
Según las revisiones de la NASA divulgadas hoy, el exterior del módulo de tripulación alcanzará temperaturas de hasta 2.700 grados centígrados durante el descenso, cayendo a una velocidad de más de 40.200 kilómetros por hora (unas 25.000 millas). La fricción con el aire reducirá la velocidad de la nave hasta que los paracaídas de frenado se desplieguen a una altitud aproximada de 6.700 metros (22.000 pies).
Las Fuerzas Armadas estadounidenses aguardarán a los tripulantes en las aguas del Pacífico para llevar a cabo su rescate una vez que americen. La misión Artemis II ya ha marcado un hito histórico al ser la primera expedición espacial en alcanzar la órbita de la Luna desde el Apolo 17 en 1972. EFE
