NAIROBI.- El excampeón mundial de boxeo sudafricano Zolani Tete falleció este viernes a causa de disparos frente a su casa en el municipio de Mdantsane, ubicado en la provincia de Cabo Oriental (sur), según confirmaron tanto la Policía como el Gobierno del país.
«Sudáfrica ha perdido a uno de los mejores peleadores que jamás haya producido. Zolani Tete fue tiroteado y asesinado esta noche en Mdantsane, en su propia casa, a la edad de 38 años», declaró el ministro de Deportes de Sudáfrica, Gayton McKenzie, en un comunicado emitido a última hora del viernes.
La mujer que lo acompañaba, de 27 años, se encuentra hospitalizada. «No hay palabras que pueda ofrecer esta noche que sean iguales a lo que han perdido», añadió McKenzie, quien dispuso su departamento para ayudar a la familia «de la manera que les sea útil».
Por su parte, la Policía de Sudáfrica informó en un comunicado que el incidente ocurrió a las 18:30 hora local (16:30 GMT), cuando dos hombres armados con pasamontañas salieron de un vehículo y abrieron fuego contra el automóvil en el que se encontraba Tete junto a la mujer.
«En un intento por escapar de la lluvia de balas, el fallecido condujo su vehículo hasta el patio. Lamentablemente, sucumbió a sus heridas y fue declarado muerto en el lugar», añadió la Policía.
Tete compitió entre 2006 y 2022, periodo en el que logró el título de campeón en la categoría de peso supermosca (2014 a 2015) y el título de campeón de peso gallo (2017 a 2019).
Además, ostenta el récord Guiness mundial del noqueo más rápido en una pelea por el título, al finalizar su combate con Siboniso Gonya en menos de 11 segundos en 2017.
Tete fue sancionado en agosto de 2023 por dopaje, suspensión que finalizó el 29 de julio de este año. El boxeador, que acumulaba 29 victorias y cuatro derrotas, pretendía volver este año al cuadrilátero.
