Nadine Menendez condenada a 4 años y medio de prisión por esquema de sobornos junto a su esposo, exsenador Bob Menendez

Nueva York. – Nadine Menendez, esposa del exsenador estadounidense Bob Menendez, fue sentenciada este jueves a 4 años y medio de prisión tras ser hallada culpable de participar en una trama de sobornos que incluía dinero en efectivo, lingotes de oro y un automóvil de lujo, a cambio de favores políticos.

La sentencia fue dictada por el juez federal Sidney H. Stein, quien también le impuso tres años de libertad supervisada. El magistrado señaló que la pena debía servir como advertencia de que “las acciones tienen consecuencias”, aunque reconoció factores atenuantes como la difícil infancia de Menendez en Líbano, sus problemas de salud y su edad.

La Fiscalía había solicitado una condena mínima de siete años, mientras que el Departamento de Libertad Condicional recomendó ocho. La defensa, en cambio, pidió solo un año de prisión, alegando la frágil salud de Menendez tras superar un cáncer de mama.

Entre lágrimas, Nadine Menendez, de 58 años, se dirigió a la corte antes de conocer su sentencia. Afirmó que su esposo la manipuló y que, cegada por su poder e influencia, se dejó arrastrar a situaciones indebidas. “Me manejó como una marioneta. Hoy la venda cayó. Ya sé que no era el hombre que yo creía”, expresó con voz entrecortada.

Bob Menendez, de 71 años, cumple actualmente una condena de 11 años tras ser declarado culpable de aceptar sobornos, extorsión y actuar como agente del gobierno egipcio. En una carta enviada al juez, el exsenador defendió a su esposa, asegurando que nunca fue “ambiciosa ni necesitada de dinero”, en un intento por suavizar la imagen presentada en su propio juicio.

Durante el proceso, la Fiscalía destacó que Nadine desempeñó un papel clave como intermediaria entre el exsenador y tres empresarios de Nueva Jersey que le entregaban dinero y regalos a cambio de favores políticos. En un allanamiento en 2022, el FBI halló en la residencia de la pareja casi medio millón de dólares en efectivo, lingotes de oro valorados en 150,000 dólares y un lujoso convertible.

El caso Menendez, que sacudió la política estadounidense, expuso cómo el exsenador utilizó su poder para beneficiar tanto a empresarios locales como a intereses del gobierno egipcio, comprometiendo la seguridad nacional y la integridad de la función pública.