NUEVA YORK.- El programa de presupuesto participativo “The People’s Money” ha regresado a Nueva York con una ambiciosa expansión, buscando involucrar a más residentes que nunca en la toma de decisiones sobre el uso de millones de fondos públicos. Esta iniciativa, liderada por la Comisión de Participación Cívica de la ciudad (CEC), permite que neoyorquinos desde los 11 años, sin importar su estatus migratorio, voten directamente en qué proyectos comunitarios se invertirá parte del presupuesto municipal.
El proceso de votación dio inicio el 6 de mayo y se extenderá hasta el 21 de junio, ofreciendo opciones tanto en línea como presenciales en bibliotecas, centros comunitarios y negocios locales en toda la ciudad.
Hillary Carelli-Donell, directora de “The People’s Money”, enfatizó que este es el único proceso de presupuesto participativo a nivel de ciudad en Nueva York, marcando su cuarta edición consecutiva desde su inicio en 2022. La estrategia de este año se ha fortalecido con alianzas clave. “Estamos colaborando con más de 100 organizaciones comunitarias y también con instituciones culturales para conectar el arte con la democracia”, señaló Carelli-Donnell.
Entre estas colaboraciones destaca la participación de Sugar Hill Creamery, una emblemática heladería de Harlem que funge como punto de votación. Su cofundador y CEO, Petrushka Bazin Larsen, explicó que la alianza nace de valores compartidos. “Somos más que una heladería, somos un espacio comunitario… nuestra misión es convertir extraños en vecinos y vecinos en familia”, afirmó Bazin Larsen. Para la campaña, han creado un sabor especial de matcha, mango y mochi, concebido como una herramienta de conexión. “Cuando vienes por un helado, no esperas poder votar. Eso crea un puente hacia la participación cívica en un espacio cotidiano”, añadió.
Jorwell Pérez, director de Asuntos Públicos de la CEC, recalcó que el proceso ha sido profundamente comunitario desde sus orígenes. Más de 3,900 ideas fueron presentadas por residentes y posteriormente evaluadas por asambleas ciudadanas en cada condado. “Queremos que la gente vea la participación cívica no nada más como votar, sino como involucrarse en su comunidad, ayudar a sus vecinos y tomar decisiones colectivas”, explicó Pérez.
Además de los puntos de votación presenciales, los residentes pueden emitir su voto en línea a través de on.nyc.gov/pb, facilitando el acceso al proceso desde cualquier lugar.
Desde el componente visual, el artista Yazmany Arboleda ha contribuido a hacer la iniciativa más accesible y atractiva. Su trabajo con la CEC busca mostrar una democracia “más dulce, más cercana”, utilizando personajes y colores vibrantes que apelan a la emoción y al sentido de pertenencia.
“The People’s Money” no solo propone una forma distinta de asignar recursos, sino que también redefine la participación ciudadana en Nueva York, posicionando a la comunidad como protagonista activa del cambio.
