NUEVA YORK — Dos propietarios de edificios están haciendo historia en la lista anual de los peores propietarios de la Ciudad de Nueva York, con la mayor cantidad de infracciones de vivienda registradas por la Oficina del Defensor del Pueblo.
El Defensor del Pueblo, Jumaane Williams, declaró que los dos principales propietarios de la lista pertenecen a la misma empresa de gestión, A&E Real Estate, propietaria de 60 edificios en los cinco condados de la ciudad.
Esto incluye el edificio ubicado en 80 Woodruff Avenue, en Prospect Lefferts Gardens, Brooklyn, donde los inquilinos afirman que el edificio ha estado plagado de condiciones inseguras durante mucho tiempo. Algunos describieron lo que calificaron como años de abandono, desde moho y problemas de iluminación hasta plagas de roedores.
“Ratas, cucarachas, ratones. Esos son los tres principales problemas que tenemos aquí”, dijo una inquilina, Zamani, refiriéndose al lavadero del edificio. Se negó a dar su apellido. “Hay mucha falta de comunicación con los inquilinos y, simplemente, abandono”.
Merlyn Williams, que paga $1,400 al mes por su apartamento en el edificio, dijo que el moho es un problema constante.
“Limpio y limpio sin parar, pero eso no resuelve el problema porque sigue ahí”, dijo Williams.
Según Williams, A&E Real Estate ha acumulado casi 9,000 infracciones de vivienda en sus edificios, la cifra más alta en la historia de la ciudad.
“Siempre encuentran una excusa para no encargarse del mantenimiento de sus edificios y para que los inquilinos vivan en condiciones inaceptables”, declaró el Defensor del Pueblo, Williams.
El Defensor del Pueblo visitó personalmente el edificio en Brooklyn, tocando puertas y distribuyendo información sobre cómo los inquilinos pueden denunciar infracciones y solicitar reparaciones a través de agencias municipales como el Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda (HPD) y el Departamento de Edificios.
Hace dos años, se emitió una orden de arresto contra el propietario que encabezaba la lista de los peores de la ciudad, y fue encarcelado en dos ocasiones por no realizar las reparaciones necesarias en sus edificios en Washington Heights.
En respuesta a la última lista, un portavoz de A&E Real Estate emitió un comunicado que decía: “Desde la adquisición, hemos invertido más de 800 millones de dólares en toda nuestra cartera para mejorar la calidad de nuestras viviendas, lo que significa que cada uno de nuestros edificios se encuentra en mejores condiciones hoy que cuando asumimos la administración”.
El portavoz añadió: “Calificar más de 800 millones de dólares en reparaciones como ‘negligencia’ es engañoso e irreal, aunque reconocemos que aún queda mucho trabajo por hacer”.
Sin embargo, los inquilinos afirman que las mejoras no pueden esperar.
“Los cambios son urgentes”, dijo Williams.
El Defensor del Pueblo ha presentado una propuesta que exigiría al HPD realizar inspecciones y reparaciones con mayor rapidez. Dicha propuesta aún está pendiente de aprobación.
Esta historia fue reportada originalmente para su transmisión por NBC New York. Las herramientas de inteligencia artificial ayudaron a convertir la noticia en un artículo digital, y periodistas de NBC New York y Telemundo 47 editaron el artículo para su publicación.
