NUEVA YORK — Tres lugares, ubicados lejos de Manhattan, se convertirán en las futuras sedes de los primeros casinos tipo resort de la Ciudad de Nueva York, al estilo de Las Vegas.
Esto luego de que la Comisión Estatal de Juegos de Azar otorgó el lunes licencias a los tres proyectos, dos en Queens y uno en El Bronx, para operar en el lucrativo mercado del área metropolitana.
Estos casinos estarán ubicados en el estadio de béisbol de los Mets de Nueva York en Queens, en un campo de golf en El Bronx, que alguna vez fue operado por la empresa del presidente Donald Trump, y una sala de tragamonedas en un hipódromo cerca del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy.
El panel aprobó las licencias con la condición de que las empresas designen un supervisor externo para garantizar que cumplan con la ley estatal y con las numerosas promesas e inversiones locales que hicieron a las comunidades.
Brian O’Dwyer, presidente de la comisión, afirmó que el estado esperaba con interés que las promesas de los proyectos de casinos de generar empleos, inversiones en infraestructura e ingresos por juegos de azar se hicieran realidad.
Un puñado de manifestantes que se oponían al plan de casino del multimillonario dueño de los Mets, Steve Cohen, se pusieron de pie y gritaron: “¡Eligieron a un multimillonario en lugar de los neoyorquinos! ¡Qué vergüenza!”, mientras salían de la reunión.
La gobernadora demócrata de Nueva York, Kathy Hochul, ha elogiado los proyectos, afirmando que podrían liberar miles de millones de dólares para el sistema de transporte público del estado y crear empleos. Los opositores se quejan de que el fácil acceso a los casinos solo aumentará la ludopatía.
Los proyectos superaron a varias otras propuestas que quedaron en el olvido durante la importante competencia.
Entre ellas, se encontraban tres casinos propuestos para Manhattan que fueron rechazados por las juntas locales, incluyendo un Caesars Palace en el corazón de Times Square, respaldado por el rapero Jay-Z. Un plan para un resort en el icónico paseo marítimo de Coney Island, en Brooklyn, también fue derrotado por la oposición local, y MGM se retiró abruptamente de la otrora concurrida competencia, a pesar del apoyo local.
La comisión estatal de juegos de azar fue autorizada a otorgar licencias a hasta tres casinos en el área de la Ciudad de Nueva York después de que los votantes aprobaran un referéndum en 2013 que abrió la puerta a los juegos de casino en todo el estado.
Cuatro casinos completos, todos en el norte del estado, ahora ofrecen juegos de mesa. El estado también gestiona nueve salas de juego sin juegos de mesa en vivo, muchas de ellas a millas de Manhattan.
La decisión del lunes, en cierto modo, fue en gran medida una formalidad. Millones de dólares en ingresos por juegos de azar ya están incluidos en el presupuesto estatal.
Un panel estatal encargado de examinar las propuestas para la comisión también recomendó a principios de este mes otorgar una licencia a las tres propuestas restantes.
La Junta de Ubicación de Instalaciones de Juego, en su decisión escrita, argumentó que la densa y relativamente adinerada población de la región, combinada con el alto nivel turístico, permitiría respaldar los tres planes, a pesar de su relativa proximidad.
El panel indicó que sus consultores estimaron, de forma conservadora, que los casinos generarían un total de 7 mil millones de dólares en ingresos fiscales por juegos de azar entre 2027 y 2036, además de 1500 millones de dólares en derechos de licencia y casi 6 mil millones de dólares en impuestos estatales y locales.
La decisión del lunes también significa que Trump probablemente se lleve un premio sustancial. Cuando Bally’s adquirió los derechos de operación del campo de golf Ferry Point, propiedad de la ciudad, a la Organización Trump en 2023, acordó desembolsar 115 millones de dólares adicionales si obtenía una licencia de casino.
La Organización Trump no ha hecho comentarios sobre la ganancia inesperada esperada.
