U.S.A.– El líder de la minoría del Senado y legislador por Nueva York, Chuck Schumer, ha expresado fuertes críticas hacia los recortes implementados por la administración del presidente Donald Trump en los programas federales de salud pública. Según Schumer, un brote mortal de hantavirus, vinculado a un crucero internacional, subraya los peligros inherentes a la reducción de personal en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El senador Schumer instó al gobierno republicano a la reincorporación de los inspectores de cruceros de los CDC y del personal de las estaciones de sanidad portuaria. Estos empleados fueron despedidos en el marco de los recortes supervisados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), una iniciativa de reducción de costos establecida durante el primer año del mandato de Trump por el empresario Elon Musk.
Mediante una misiva dirigida al secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., y al secretario de Estado, Marco Rubio, Schumer demandó explicaciones detalladas sobre la respuesta federal ante la enfermedad y los niveles actuales de personal dentro de los CDC.
Adicionalmente, el legislador neoyorquino hizo un llamado a la Casa Blanca para que se restablezca la financiación destinada a la investigación de enfermedades infecciosas, los programas de vacunación y la vigilancia de amenazas virales. También solicitó la reincorporación de Estados Unidos a la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“Los mismos inspectores de los CDC y trabajadores sanitarios portuarios que necesitamos para rastrear este virus, las personas cuyo trabajo consiste precisamente en mantener las enfermedades mortales fuera de los cruceros y de nuestro país, fueron despedidos por Donald Trump”, declaró Schumer.
Las declaraciones de Schumer se producen en un contexto en el que pasajeros del MV Hondius, afectado por un brote de la cepa andina del hantavirus que ha causado el fallecimiento de tres personas y ha enfermado a otras ocho, comenzaron su regreso a Estados Unidos y otras naciones.
La semana pasada, los CDC emitieron una declaración oficial indicando: “El riesgo general para los viajeros y el público estadounidense sigue siendo extremadamente bajo. Los viajes de rutina pueden continuar con normalidad”.
Sin embargo, el domingo, Schumer cuestionó la capacidad de la agencia para evaluar con precisión la situación tras la reducción de personal, según lo reportado por Gothamist.
“¿Cómo lo saben?”, interpeló Schumer. “Han hecho imposible averiguarlo. Eso no es tranquilizador. Es incompetencia”.
La administración de Trump no emitió una respuesta inmediata a la solicitud de comentarios.
Según informes de Associated Press, un total de siete ciudadanos estadounidenses regresaron al país después de desembarcar del crucero. El Departamento de Salud de Nueva Jersey informó que dos residentes de ese estado se encontraban bajo observación a principios de semana, tras una posible exposición al virus por contacto con un pasajero infectado a bordo.
La oficina del senador Schumer confirmó que los pasajeros estadounidenses que aún permanecían en el país comenzaron a regresar a sus hogares el domingo por la mañana.
Informes previos de CBS News señalan que la administración de Trump eliminó en el año 2025 al personal a tiempo completo del Programa de Saneamiento de Embarcaciones de los CDC. Además, AP News reportó que los CDC no intensificaron su respuesta a la enfermedad hasta el viernes por la noche, lo que generó críticas por parte de algunos especialistas en salud pública.
Las autoridades sanitarias de la Ciudad de Nueva York comunicaron el viernes que no habían sido notificadas sobre la presencia de residentes neoyorquinos a bordo del MV Hondius. No obstante, aseguraron estar monitoreando de cerca la situación y manteniendo una comunicación constante con la Organización Mundial de la Salud.
