New York.- La congelación es un método eficaz para preservar alimentos por más tiempo, lo que representa un ahorro de tiempo y dinero. No obstante, este proceso puede afectar la textura de las frutas al descongelarlas. Existen técnicas sencillas y aplicables para mitigar este efecto y mantener sus características originales.
La ingeniera de alimentos Karen Cortés explica en redes sociales que, al congelar un alimento de forma convencional, el proceso ocurre de manera muy lenta. Esto provoca la formación de cristales de hielo ordenados, grandes y filosos, que terminan rompiendo las membranas celulares, lo que resulta en una pérdida de firmeza de la fruta.
De la manera tradicional —que implica lavar la fruta, secarla y congelarla directamente—, el agua dentro de las células forma cristales grandes que rompen la estructura de la fruta.
Esto trae como consecuencia que, al momento de descongelar, las piezas queden blandas porque han perdido gran cantidad de agua y su textura original. Para evitar esta alteración y mantener la integridad de las frutas, la clave reside en una congelación rápida, y en el ámbito doméstico, el papel de aluminio se convierte en un aliado fundamental.
Para congelar correctamente frutas y verduras y evitar estos inconvenientes, se deben seguir las siguientes recomendaciones:
- Limpieza y secado: Es vital que las frutas estén completamente limpias y secas antes de iniciar el proceso. La presencia de agua superficial también contribuye a la formación de cristales que dañan la superficie del alimento.
- Uso del aluminio: Coloque las frutas en una bandeja de aluminio bien distribuidas. En caso de no disponer de una, utilice papel de aluminio. Este material es clave, ya que funciona como un conductor térmico que ayuda a extraer el calor del alimento de manera mucho más rápida.
- Distribución en una capa: Coloque la fruta separada en una sola capa, no agrupada. Esto facilita que se congele de forma individual por al menos cuatro horas.
- Almacenamiento final: Una vez que la fruta esté firme, trasládela a una bolsa con cierre hermético o al recipiente donde la vaya a almacenar definitivamente.
Cuando el tiempo para realizar un proceso tan meticuloso es limitado, solo se deben lavar y secar muy bien las frutas y verduras, y luego introducirlas en una bolsa hermética, acomodándolas de manera plana. Esta disposición permite que el frío penetre de forma uniforme y evita la formación de un bloque sólido difícil de manipular.
