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Cuatro de los lesionados permanecen en estado crítico. Cerca de 250 bomberos participaron en las labores de rescate entre los escombros.
BROOKLYN, NUEVA YORK. — Al menos 17 personas fueron hospitalizadas con heridas, cuatro de ellas en estado crítico, tras el derrumbe de un edificio ocurrido el miércoles por la tarde en Brooklyn, mientras los equipos de emergencia continuaban durante la noche las intensas labores de búsqueda y rescate entre los escombros.
El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) confirmó nuevas víctimas mortales, después de que otras dos muertes fueran anunciadas el miércoles. Las autoridades también informaron que siete de las víctimas eran niños, aunque no precisaron si alguno de ellos figura entre los fallecidos.
Decenas de bomberos y agentes policiales trabajaron durante toda la noche utilizando picos, sierras eléctricas y equipos especializados para abrir espacios entre las toneladas de madera retorcida, ladrillos y otros materiales desprendidos de la estructura.
Los rescatistas también desplegaron perros entrenados para localizar posibles sobrevivientes, mientras retiraban los escombros con cubos y herramientas manuales para llegar hasta las personas que pudieran permanecer atrapadas.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, calificó la situación de extremadamente difícil y explicó que los equipos debían desplazarse entre estructuras inestables y peligrosos espacios bajo los restos del edificio.
“Este tipo de rescate es exactamente para lo que se entrena el FDNY”, expresó Mamdani durante una conferencia de prensa.
Uno de los momentos más dramáticos ocurrió el miércoles por la noche, cuando los bomberos lograron sacar con vida a una mujer que se encontraba en un espacio abierto entre los escombros. La víctima fue colocada en una camilla y trasladada rápidamente a una ambulancia.
Durante las horas siguientes también fueron rescatadas otras personas que permanecían debajo de los restos de la construcción.
La comisionada del FDNY, Lillian Bonsignore, destacó los riesgos que enfrentaban los equipos de emergencia y explicó que cada movimiento debía realizarse cuidadosamente para evitar nuevos desprendimientos.
“Cada movimiento está coreografiado”, manifestó. Un bombero sufrió heridas leves durante las operaciones.
INVESTIGAN LAS CAUSAS DEL DERRUMBE
Aunque las causas del colapso todavía estaban bajo investigación, el comisionado del Departamento de Edificios de Nueva York, Ahmed Tigani, informó que trabajadores de la construcción realizaban excavaciones en un terreno baldío contiguo para levantar una nueva edificación cuando ocurrió el derrumbe.
Gran parte de los materiales de la estructura colapsada, que tenía apartamentos en los pisos superiores y establecimientos comerciales en la planta baja, terminó dentro del enorme foso de excavación.
Una construcción vecina que compartía una pared con el edificio afectado permaneció en pie, aunque sufrió graves daños. Parte de su muro exterior fue arrancado, dejando expuestas habitaciones, dormitorios y armarios con ropa.
Unos 250 bomberos participaban en las operaciones de emergencia, según informó el alcalde.
Las autoridades también mantenían bajo observación las condiciones meteorológicas, debido a que para el jueves por la tarde se pronosticaban fuertes lluvias en la ciudad, lo que podría complicar las labores de búsqueda.
UNA FAMILIA QUEDÓ ATRAPADA
Entre los testimonios más desgarradores figura el de Anderson Velez, residente del edificio derrumbado, quien relató al periódico New York Post que se encontraba trabajando cuando recibió una llamada desesperada de su esposa.
La mujer le informó que ella y sus dos hijos, de 7 y 2 años, habían quedado atrapados bajo los escombros.
“Me llamó cuando el edificio se derrumbó, estando ella dentro con escombros encima. Gritaba pidiendo que alguien ayudara a sacar a mi hijo y luego se cortó la llamada”, relató Velez.
Posteriormente, el hombre recibió la noticia de que su esposa y sus dos pequeños habían sido rescatados con vida.
Mientras continúan las investigaciones para establecer las circunstancias que provocaron el colapso, las autoridades mantienen las operaciones de emergencia y la evaluación de los daños en las edificaciones cercanas.
