WASHINGTON.-
El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, está ejerciendo presión sobre el Senado para la aprobación de una ley federal que haría obligatoria la presentación de un documento de identidad con fotografía para ejercer el voto en las elecciones. Esta medida ha generado un considerable rechazo, bajo el argumento de que podría afectar desproporcionadamente a ciertas minorías, quienes presentan una menor probabilidad de poseer documentación oficial.
En 2020, Trump denunció un supuesto fraude electoral tras su derrota frente a Joe Biden. Ahora, de cara a las elecciones de medio mandato previstas para el próximo noviembre, donde la mayoría republicana en el Congreso estará en juego, ha vuelto a sembrar dudas sobre la integridad del sistema electoral estadounidense.
En este contexto, el exmandatario impulsa el proyecto de ley denominado Save America, cuyo objetivo es endurecer los requisitos para votar. La iniciativa fue aprobado en febrero por la Cámara de Representantes, pero permanece estancada en el Senado, donde los republicanos carecen de una mayoría insuficiente para su aprobación.
El expresidente ha llegado a amenazar con vetar cualquier legislación que emane del Congreso si la Cámara Alta no da luz verde a la ley Save America.
El proyecto de ley republicano exige que todas las personas a nivel nacional presenten una prueba de ciudadanía estadounidense al registrarse para votar y muestren una identificación oficial con fotografía para poder emitir su voto en las urnas.
Actualmente, en Estados Unidos, cada uno de los 50 estados es responsable de la organización de sus propias elecciones y establece sus normativas específicas para verificar la ciudadanía e identidad de los votantes.
Según la Conferencia Nacional de Congresos Estatales, al menos 36 de los 50 estados ya exigen documentos con foto, como la licencia de conducir, el pasaporte o identificaciones estatales (no existe un documento de identidad federal).
Los 14 estados restantes, junto con Washington D.C., ofrecen alternativas en los centros de votación, como la solicitud de una declaración jurada, una firma o información personal para verificar la inclusión del votante en el padrón electoral.
Trump y los republicanos argumentan que el endurecimiento de la normativa es fundamental para prevenir el fraude electoral, incluyendo la suplantación de identidad o el voto de migrantes. Lo comparan con otras actividades cotidianas que requieren identificación, como abordar un avión o comprar alcohol.
Sin embargo, si bien existen datos que confirman la presencia de fraude electoral, estos casos son extraordinariamente raros y no alcanzan niveles capaces de influir en elecciones a gran escala. Un estudio del Centro Brennan indica que las irregularidades en las elecciones estadounidenses oscilan entre el 0.0003 % y el 0.0025 %. El informe señala que es más probable que un estadounidense «sea alcanzado por un rayo a que suplante la identidad de otro votante en las urnas».
«Dada la falta de evidencia de fraude electoral, ¿por qué el Congreso dedica tiempo y esfuerzo a esto?», cuestiona Mike Gilbert, profesor de Derecho de la Universidad de Virginia, en declaraciones a EFE.
La oposición y diversas organizaciones defensoras de derechos civiles denuncian que estas normativas restrictivas buscan, en realidad, desincentivar el voto de segmentos de la población que tienden a apoyar a los demócratas, tales como personas de bajos recursos, minorías raciales, estudiantes y personas con discapacidad.
Un estudio de la Universidad de Maryland estima que 21.3 millones de ciudadanos estadounidenses no tienen acceso fácil a documentos que prueben su ciudadanía, como el certificado de nacimiento o un pasaporte, y 3.8 millones carecen de cualquier documento que los respalde.
Tanto la obtención de la prueba de ciudadanía para el registro electoral como la adquisición de un documento de identidad para votar conllevan costos económicos o implican largos desplazamientos, obstáculos que algunas personas no pueden o no tienen tiempo para afrontar.
A pesar de la controversia, una mayoría de estadounidenses de todos los perfiles respalda la exigencia de un documento de identidad con fotografía para votar, según una encuesta del Centro Pew Research.
El 95 % de los republicanos apoya la medida, al igual que el 71 % de los demócratas. En cuanto al perfil racial, el 85 % de los blancos, el 82 % de los latinos y el 76 % de los afroamericanos expresan su apoyo.
