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En el vibrante tejido social de «La Novia del Atlántico», existen nombres que son sinónimo de identidad, arte y entrega. Esta semana, dedicamos nuestro espacio de honor a una mujer cuya trayectoria ha transformado la vida de generaciones de puertoplateños: Vilma Ricardo Santos.
Conocida por todos con el cariñoso apelativo de «Tía Vilma», esta destacada gestora cultural no solo ha sido reconocida recientemente por el Senado de la República bajo el lema «Construyendo Nación: Huellas del Futuro», sino que lleva décadas cincelando el alma artística de nuestra provincia.
Hija de los señores Ivonna Santos de Ricardo y Miguel Ángel Ricardo Moore, Vilma nació un 12 de octubre en Puerto Plata. Su formación académica, iniciada en el Colegio San Felipe Apóstol y consolidada en el Colegio San José, la llevó a graduarse en Filosofía y Letras.
Posteriormente, su sensibilidad social la condujo a la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), donde obtuvo la licenciatura en Trabajo Social. Esta vocación de servicio se materializó en el Hospital Universitario Ricardo Limardo, donde dirigió el Departamento de Trabajo Social, demostrando que su compromiso con el bienestar del prójimo es tan profundo como su amor por el arte.
La historia de la danza en Puerto Plata no puede contarse sin ella. Desde su juventud, Vilma rompió esquemas al fundar «Vilidalbony», la primera escuela de danza de la ciudad. Lo que comenzó como un proyecto educativo pronto se convirtió en un fenómeno cultural que llenó de color los clubes más emblemáticos, como El Tenis Club, el Club de Comercio y el Fe del Porvenir.
Su maestría en la creación de comparsas no tuvo rival durante ocho años consecutivos, obteniendo los primeros lugares en las galas nacionales de carnaval. Años más tarde, elevó el nivel académico del arte local con el Centro de Arte y Refinamiento Adaggio, donde formó a niñas en el rigor y la elegancia del ballet clásico.
Desde 2004, como Directora del Departamento de Arte y Cultura del Ayuntamiento Municipal, Vilma ha impulsado el proyecto más ambicioso de su carrera: la Escuela Municipal. Este centro, que hoy cuenta con 223 alumnos, es un refugio sabatino donde niños y jóvenes se sumergen en la música, la pintura y la danza.
Bajo su liderazgo nació el Carnaval Infantil, un espacio familiar diseñado para preservar nuestra diversidad cultural a través de la alegría y el colorido. Fue tal su impacto que logró que la Sala Capitular declarara la Plaza Independencia como Zona de Carnaval Infantil, un hito en la protección de nuestras tradiciones para las nuevas generaciones.
Más allá de los escenarios y la gestión pública, Vilma define su mayor éxito en el ámbito personal. Madre orgullosa del Lic. Pedro Miguel y del Dr. Oliver Rodríguez Ricardo, encuentra en sus cuatro nietos la bendición más grande y el motor de su incansable energía.
«Tía Vilma es la representación viva de la alegría y la entrega. Ha construido con amor y respeto la formación de cientos de niños, dejando una huella imborrable en el corazón de nuestra sociedad.»
Reconocimiento Nacional
Su impacto no pasó desapercibido en las altas esferas del país. Recientemente, a propuesta de la senadora Ginette Bournigal, el Senado de la República, encabezado por su presidente Ricardo De los Santos, le otorgó un merecido reconocimiento en el marco del Día Internacional de la Mujer.
Hoy, Puerto Plata celebra a su eterna «Tía Vilma», la mujer que convirtió su vida en una danza de servicio y su ciudad en un escenario de esperanza.
