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Nueva York.-La ciudad de Nueva York ha despenalizado oficialmente el cruce de calles fuera de los cruces peatonales (“jaywalking”) después de que la legislación aprobada por el Concejo Municipal se convirtiera en ley sin la acción del alcalde Eric Adams, quien ni firmó ni vetó la medida. La nueva ley permite que los peatones crucen las calles en cualquier punto, incluso fuera de los pasos peatonales y contra las señales de tráfico. Sin embargo, se requiere que los peatones cedan el paso a los vehículos que tienen el derecho de paso, y aquellos que crucen fuera del cruce peatonal podrían aún enfrentar responsabilidad civil en caso de accidente.
Mercedes Narcisse, miembro del concejo y promotora de la ley, destacó que la medida busca reducir las disparidades raciales en la aplicación de esta normativa, pues las estadísticas del año pasado mostraron que más del 90% de las multas por cruce indebido se emitieron a residentes negros y latinos. Narcisse argumentó que penalizar el cruce de calles afecta de manera injusta a las comunidades de color e interfiere con la vida cotidiana, afirmando: “Seamos realistas, todos en Nueva York cruzan fuera del paso peatonal. La gente solo intenta llegar a donde necesita”.
La nueva legislación ha generado una variedad de reacciones. Liz García, portavoz del alcalde Adams, subrayó que, aunque se haya despenalizado, cruzar fuera del cruce peatonal sigue siendo una práctica peligrosa y puede dar lugar a acciones civiles por accidentes. García reiteró el compromiso de la ciudad con la seguridad vial e instó a los peatones a usar los cruces y a respetar las señales de tráfico.
Mike McGinn, director ejecutivo de la organización America Walks, señaló que otras ciudades, como Denver, Kansas City, California, Nevada y Virginia, también han despenalizado el cruce fuera de paso en los últimos años. McGinn sugirió que los esfuerzos de seguridad urbana deberían centrarse en mejorar el diseño de las calles y controlar la velocidad de los vehículos, en lugar de penalizar a los peatones.
La Sociedad de Asistencia Legal elogió la legislación, describiéndola como una reforma largamente esperada que podría reducir las interacciones innecesarias con la policía y mejorar la equidad en los espacios públicos.
