Nueva York.- Ella Love, de 51 años, una exmaestra de Nueva York, ha transformado radicalmente su trayectoria profesional al pasar de las aulas a ofrecer servicios de «cuddling» (contacto físico no romántico) de manera profesional. Actualmente, afirma generar ingresos anuales que pueden alcanzar los $100,000.
Durante 13 años, Love ejerció como maestra en escuelas públicas urbanas de Nueva York, donde, según relata, enfrentó un considerable estrés laboral debido a problemas sistémicos como grupos numerosos, desafíos de disciplina y la escasez de recursos.
«Enseñaba en escuelas públicas urbanas donde la mayoría eran estudiantes de color y teníamos muchos problemas sistémicos en Estados Unidos«, explicó Ella Love. Añadió que «el estrés venía de los grupos grandes, de no tener tiempo para nada, problemas de disciplina y recursos limitados para materiales».
En 2017, mientras buscaba una actividad con una energía «completamente diferente», Love descubrió el concepto de ‘cuddling’ profesional a través de un artículo. Decidió invertir $300 en un curso en línea y comenzó a practicar de forma parcial, combinándolo con su trabajo docente, por el que percibía aproximadamente $80,000 al año.
Hace ocho años, Ella Love tomó la decisión de dedicarse por completo a esta nueva profesión. Hoy cobra $150 por hora y, aunque sus ingresos promedio rondan los $60,000 anuales, ha logrado alcanzar la cifra máxima de $100,000.
A pesar de las largas sesiones que pueden extenderse hasta por nueve horas, Love indica que su jornada laboral habitual es de aproximadamente tres horas diarias.
La mayoría de sus clientes son hombres de mediana edad, con una buena posición económica y, en muchos casos, casados. «Mi cliente promedio es un hombre de mediana edad con un buen trabajo, y muchos de ellos están casados», detalló Love.
Según Love, estos clientes buscan principalmente cercanía emocional y un espacio para la comunicación, no una relación romántica. «Se han distanciado, tienen problemas de comunicación y se sienten completamente desconectados. Vienen conmigo porque quieren permanecer en su matrimonio, pero necesitan contacto y alguien con quien hablar», afirmó.
La exmaestra enfatiza que su servicio es estrictamente platónico y profesional, con un riguroso código de conducta. «Entrevisto a todos mis clientes y no todos son aceptados. Hay un código de conducta y límites muy claros», explicó, añadiendo que cualquier intento de cruzar los límites resulta en la interrupción inmediata de la sesión.
Para Ella Love, el verdadero valor de su trabajo va más allá del simple abrazo; radica en crear un entorno seguro que permita a las personas explorar sus emociones y vulnerabilidades. «Las personas creen que solo están pagando por un abrazo, pero eso no es lo que ocurre. El contacto activa emociones reprimidas», señaló.
Además, trabaja con individuos dentro del espectro autista o aquellos con dificultades para el contacto físico seguro y consensuado, proporcionándoles una experiencia fundamental. «Para algunas personas, esta es la primera vez que experimentan un contacto seguro y consensuado», precisó Love.
A pesar de la creciente visibilidad de esta profesión, el estigma social persiste, llevando a muchos clientes a mantener sus sesiones en secreto. Love también reconoce que su profesión ha presentado desafíos en sus propias relaciones sentimentales, requiriendo «una pareja muy segura y confiada para salir conmigo».
