GINEBRA.- Un aumento significativo de las tensiones en el conflicto entre Israel y Estados Unidos contra Irán podría desencadenar consecuencias en el empleo a nivel mundial potencialmente más severas que las experimentadas durante la pandemia de COVID-19, según ha alertado la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
La OIT estima que, en un escenario donde los precios del petróleo se eleven un 50 % por encima de su promedio a principios de 2026, las horas de trabajo a nivel global se reducirían un 0,5 por ciento este año y un 1,1 por ciento en 2027. Esta disminución equivale a la pérdida de 14 millones y 43 millones de empleos a tiempo completo, respectivamente.
El análisis, elaborado por los economistas de la organización, proyecta además que los ingresos laborales reales experimentarían caídas del 1,1 por ciento (1,1 billones de dólares) y del 3 por ciento (3,2 billones de dólares) en los mismos periodos. El desempleo mundial, por su parte, registraría un incremento más gradual, con aumentos de 0,1 puntos porcentuales en 2026 y 0,5 puntos porcentuales en 2027.
Sangheon Lee, economista jefe de la OIT y autor principal del análisis sobre las tendencias sociales y del empleo, subrayó que “más allá de su coste humano, la crisis en Oriente Medio no es una perturbación de corta duración. Es un choque de evolución lenta y potencialmente duradera que transformará gradualmente los mercados de trabajo”.
Los efectos de esta escalada serán marcadamente desiguales entre regiones, sectores y trabajadores. Los estados árabes y la región de Asia y el Pacífico han sido identificados como las zonas más vulnerables debido a su fuerte dependencia de los flujos energéticos del Golfo Pérsico, las rutas comerciales, las cadenas de suministro y la migración laboral.
En los estados árabes, las horas de trabajo totales podrían disminuir un 1,3 por ciento en un escenario de desescalada rápida. No obstante, esta cifra podría ascender hasta el 3,7 por ciento en una crisis prolongada y alcanzar un alarmante 10,2 por ciento en un escenario de grave escalada del conflicto.
El análisis detalla que “alrededor del 40 por ciento del empleo en la región [árabe] se concentra en sectores de alta exposición como la construcción, la manufactura, el transporte, el comercio y la hostelería”. Se anticipa que los trabajadores migrantes soportarán una parte desproporcionada del ajuste del mercado laboral, lo que ya se manifiesta en señales de debilidad en los flujos de remesas, una fuente crucial de ingresos para numerosas familias en Asia meridional y el sudeste asiático.
Para Asia y el Pacífico, la OIT observa que la dependencia de la energía importada y de la migración laboral vinculada al Golfo Pérsico está generando efectos de contagio evidentes en varias economías clave. Por ello, se proyecta que en el conjunto de la región las horas de trabajo podrían reducirse un 0,7 por ciento en 2026 y un 1,5 por ciento en 2027, mientras que los ingresos laborales reales podrían caer un 1,5 por ciento y un 4,3 por ciento, respectivamente.
En esta región, “alrededor del 22 % de los trabajadores se encuentran en sectores de alta exposición, incluidos la agricultura, el transporte, la manufactura y la construcción, mientras que las economías dependientes del turismo están bajo una presión creciente”, concluye el informe.
