Nueva York.- El arzobispo electo Ronald Hicks, originario de Illinois y con una relación cercana con la comunidad hispana, será investido como arzobispo de Nueva York este viernes, y todo comenzará con un toque en la puerta de la Catedral de San Patricio.
“Con su báculo pastoral, probablemente golpeará la puerta tres veces”, dijo David Gibson, director de Religión y Cultura de la Universidad de Fordham. “Esto es el catolicismo. Todo gira en torno a los símbolos, los signos y el poder de esos símbolos”.
Gibson compara la ceremonia del viernes con una investidura presidencial. Pero estas se celebran cada cuatro años. Este es el primer nuevo arzobispo de Nueva York en 14 años.
“Esta es una ocasión verdaderamente histórica para una de las arquidiócesis más grandes de Estados Unidos”, dijo Gibson.
El cardenal Timothy Dolan, de 76 años, conservará su birrete cardenalicio —y su derecho a voto en cualquier cónclave papal— hasta cumplir los 80 años, dentro de cuatro años. En ese momento, el Papa podría nombrar a Hicks cardenal.
“El arzobispo Hicks tendrá que esperar un tiempo”, dijo Gibson.
Después de que la ceremonia del viernes comience con ese toque en la puerta, se leerá la carta papal que nombra a Hicks. Posteriormente, el nuevo arzobispo presidirá su primera misa y homilía. Y podría haber una gran audiencia. El área metropolitana de Nueva York cuenta con más de dos millones de católicos. Hay 70 millones en todo el país.
“Estamos muy emocionados”, dijo Sandra Johnson, de East Granby, Connecticut, quien visitó la Catedral de San Patricio el miércoles con su esposo Phil. “La voz que emana de esta iglesia resuena mucho más allá de la ciudad de Nueva York”.
¿Cómo hara presencia la relación de Hicks con la comunidad hispana durante el evento?
Hicks pidió que en la ceremonia pongan canciones en español. Además, la primera lectura será leída por un salvadoreño, como símbolo de lo que para él representa esa comunidad donde estuvo trabajando por varios años.
“En este caso del arzobispo Hicks, que tiene un gran amor por los hispanos, escogió bastantes canciones en español, que se van a cantar el día de la instalación, como alma misionera, la canción de Los Ángeles, es un toque que expresa la personalidad y la misión del arzobispo que está entrando”, dijo Enrique Salvó, el rector de la catedral de San Patricio.
El padre Salvó, como rector de la Catedral, también informó que se tendrá una procesión de obispos que acompañarán a monseñor Hicks cuando toque la puerta y sea recibido por el cardenal Dolan.
Tras la ceremonia del viernes, que comenzará con un toque a la puerta, se leerá la carta papal que nombra a Hicks. Posteriormente, el nuevo arzobispo presidirá su primera misa y pronunciará su primera homilía. Y es probable que haya una gran concurrencia. El área metropolitana de Nueva York cuenta con más de dos millones de católicos, y en todo el país hay 70 millones.
El nuevo arzobispo de Nueva York tendrá su primera misa, como el nuevo líder espiritual, el domingo a las 10:15 a. m., cuando los fieles podrán compartir con él.
Lo que hay que saber sobre el nuevo líder de la Arquidiócesis de Nueva York
Hicks, actual obispo de Joliet, Illinois, reemplaza al cardenal Timothy Dolan, quien se jubila y es una figura conservadora destacada en la jerarquía católica estadounidense. Hicks asume el cargo después de que Dolan finalizara la semana pasada un plan para establecer un fondo de 300 millones de dólares para compensar a las víctimas de abuso sexual que habían demandado a la arquidiócesis.
Dolan había presentado su renuncia en febrero, como es preceptivo al cumplir 75 años. Sin embargo, el Vaticano suele esperar para realizar cambios importantes en el liderazgo de las diócesis si existen litigios pendientes por abusos u otros asuntos de gobernanza que deben ser resueltos por el obispo saliente.
El relevo, sin embargo, representa un nuevo capítulo significativo para la Iglesia Católica estadounidense, que está forjando una nueva era con Leo, nacido en Chicago, como el primer papa estadounidense. Leo y la jerarquía estadounidense ya han mostrado su disposición a desafiar a la administración Trump en materia de inmigración y otros temas, y Hicks es considerado un obispo muy afín al estilo de Leo.
Hicks, de 58 años, creció en South Holland, Illinois, a poca distancia de la casa de la infancia de Leo, el antiguo Robert Prevost, en los suburbios de Chicago.
Al igual que Prevost, quien pasó 20 años como misionero en Perú, Hicks trabajó durante cinco años en El Salvador dirigiendo un programa de orfanatos de la iglesia que operaba en nueve países de América Latina y el Caribe.
En noviembre, Hicks respaldó un mensaje especial de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos que condenaba las redadas migratorias de la administración Trump, que se han centrado particularmente en Chicago.
En un comunicado en el que instaba a los católicos a compartir el mensaje, Hicks dijo que este “afirma nuestra solidaridad con todos nuestros hermanos y hermanas, al tiempo que expresa nuestras preocupaciones, oposición y esperanzas con claridad y convicción. Se basa en el compromiso perdurable de la Iglesia con la doctrina social católica de la dignidad humana y en un llamado a una reforma migratoria significativa”.
Aunque ambos son de Chicago, Hicks solo conoció al futuro papa en 2024, cuando el entonces cardenal Prevost visitó una de las parroquias de Hicks y participó en una sesión de preguntas y respuestas con el público.
Hicks, que estaba sentado en el primer banco, dijo que ese día comprendió qué tipo de futuro papa sería Leo y que le gustó lo que vio tanto en sus declaraciones públicas como en su conversación privada.
Dijo que reconoció sus orígenes y prioridades compartidas para tender puentes. “Crecimos prácticamente en la misma zona, en el mismo barrio. Jugábamos en los mismos parques, íbamos a nadar a las mismas piscinas y nos gustaban las mismas pizzerías”.
Hicks fue párroco en Chicago y decano de formación en el Seminario de Mundelein antes de que el cardenal Blase Cupich de Chicago lo nombrara vicario general de la arquidiócesis en 2015. Tres años después, Hicks fue nombrado obispo auxiliar, y en 2020 el papa Francisco lo nombró obispo de Joliet, donde atiende a unos 520.000 católicos en siete condados.
La arquidiócesis de Nueva York es una de las más grandes del país, con aproximadamente 2,5 millones de católicos en Manhattan, el Bronx y Staten Island, en la ciudad de Nueva York, además de siete condados al norte.
