BALTIMORE.- El dirigente de los Orioles de Baltimore, Craig Albernaz, se encuentra fuera de peligro y bajo evaluación médica preventiva tras ser impactado por una línea de foul en el dugout durante el partido del lunes por la noche en Camden Yards. El incidente, que generó preocupación, puso de manifiesto su reconocida fortaleza en el béisbol.
El suceso ocurrió en el quinto inning del encuentro entre los Orioles y los D-backs de Arizona, cuando Albernaz fue golpeado en el rostro por una pelota a 70.6 mph conectada por el infielder Jeremiah Jackson. El dirigente, en su primera temporada al mando en las Grandes Ligas, recibió asistencia inmediata y fue acompañado fuera del dugout por el jardinero Taylor Ward y miembros del personal médico.
Tras una primera evaluación, Albernaz regresó brevemente al dugout con una marca visible en la mejilla derecha. En un gesto que destacó su carácter, volvió para abrazar a Jackson luego de que este conectara un grand slam en el sexto inning. Sin embargo, no permaneció en la cueva ni asistió a la conferencia de prensa posterior, siendo sometido a estudios adicionales por precaución.
El coach de banca, Donnie Ecker, ofreció un parte de tranquilidad sobre el estado de Albernaz. “Está bien. Si fuera por él, terminaría el juego y estaría aquí sentado”, aseguró Ecker a los medios.
Por su parte, el jugador Jeremiah Jackson confesó la dificultad de asimilar el momento, y que le tomó varios minutos recuperar la calma. La breve reaparición del dirigente en el dugout contribuyó a aliviar su preocupación. “Nunca quieres lastimar a nadie, y Alby es increíble, así que fue duro”, comentó Jackson. “Pero lo tomó bien y está de buen ánimo, eso me hizo sentir mejor”.
La preocupación se extendió rápidamente, tanto en los vestuarios como en redes sociales. Incluso desde el equipo rival, el dirigente de Arizona, Torey Lovullo, expresó su solidaridad. “Nos duele ver algo así. Le deseamos lo mejor a Craig, todos lo apoyamos”, señaló Lovullo.
A pesar de llevar solo 16 juegos como dirigente en las Grandes Ligas, Albernaz ha logrado ganarse el respeto de jugadores y cuerpo técnico. El incidente del lunes solo reforzó su imagen de fortaleza y compromiso. “Fue bueno verlo regresar un momento después de lo que pasó”, afirmó Ward. “Esperamos que todo esté bien”.
Hasta el momento, no se ha confirmado si Albernaz dirigirá al equipo en el partido del martes contra Arizona, ya que continúa bajo evaluación médica como medida preventiva.
