MIAMI.-
El excongresista de Florida David Rivera fue declarado culpable este viernes de conspiración para influir en el Gobierno de Estados Unidos con el fin de suavizar las sanciones al régimen de Nicolás Maduro durante el primer mandato de Donald Trump (2017-2021). Rivera también fue condenado por registrarse como agente extranjero y por lavado de dinero, en un caso que involucró a la asesora política Esther Nuhfer, y se enfrenta a una posible pena de 10 años en prisión.
El juicio con jurado, que se extendió por cinco semanas en Miami, contó con testimonios clave, incluyendo el del actual secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, quien fue uno de los testigos contra el excongresista.
Rubio, quien no enfrenta cargos, mantuvo una relación de conocimiento con Rivera desde la década de los noventa y declaró haber sostenido dos reuniones con el acusado en 2017. En estas, discutieron un plan para facilitar la salida de Maduro y la celebración de elecciones en Venezuela.
Según la fiscalía, Rivera fue contratado por la petrolera estatal venezolana para persuadir a la primera administración del presidente Trump de relajar las sanciones contra el régimen de Maduro, quien actualmente enfrenta cargos de narcotráfico en Nueva York.
Esta acusación generó un fuerte contraste con la imagen pública que el excongresista republicano había proyectado de extrema dureza contra los regímenes de Cuba y Venezuela. El fiscal Roger Cruz afirmó durante el juicio, según declaraciones recogidas por el diario Miami Herald: «Su imagen pública era la de un anticomunista, pero estuvo trabajando para el régimen de Maduro todo el tiempo, y lo sabía».
Por su parte, Rivera se había declarado inocente, argumentando que sus acciones estaban destinadas a derrocar al Gobierno de Maduro. Asimismo, alegó que no tenía la obligación de registrarse como agente extranjero, ya que su contrato se había establecido con la rama estadounidense de la petrolera estatal venezolana.
