Nueva York.- El Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) ha reiterado la crucial importancia de la preparación y las acciones rápidas ante un incendio, a raíz de recientes siniestros fatales en la ciudad, incluido el devastador fuego en un edificio de apartamentos en El Bronx que resultó en la muerte de un bebé y dejó a dos gemelos de seis años en estado crítico. Las autoridades enfatizan que simples decisiones pueden salvar vidas en cuestión de segundos.
Una medida aparentemente sencilla, pero de impacto significativo, es cerrar la puerta al salir de un apartamento en llamas. El FDNY explica que esta acción puede reducir drásticamente la propagación del fuego y del humo tóxico hacia el resto del edificio.
La Comisionada del FDNY, Lillian Bonsignore, subrayó la severidad de dejar una puerta abierta durante una evacuación. «Dejar una puerta abierta al escapar de un incendio puede provocar que este crezca y se propague rápidamente por todo el edificio», advirtió la funcionaria. «Esto puede generar una situación peligrosa tanto para los ocupantes como para los miembros del FDNY que acuden a la emergencia. El mensaje es sencillo: ‘Cierre la puerta'».
El FDNY también recordó que el primer paso fundamental en cualquier emergencia es llamar inmediatamente al 911. Se recomienda contactar a este número ante cualquier señal de fuego, humo, olor a gas o emergencias médicas, dado que las condiciones pueden deteriorarse rápidamente.
La instalación y el correcto funcionamiento de alarmas de humo y detectores de monóxido de carbono son igualmente esenciales. Estos dispositivos proporcionan una alerta temprana crucial para la evacuación, especialmente porque el humo y el monóxido de carbono pueden incapacitar a las personas en pocos minutos.
Otro consejo vital es establecer un plan de escape familiar y practicarlo regularmente. Es imperativo que todos los integrantes del hogar conozcan las rutas de salida y sepan cómo reaccionar ante un incendio, incluso durante la noche o en situaciones de pánico.
Las autoridades destacaron la importancia en NYC de identificar si un edificio es «a prueba de incendios» o «no ignífugo», ya que esto influye en la decisión de permanecer o evacuar. En edificios ignífugos, el FDNY a menudo aconseja permanecer en el apartamento si el fuego no se origina en la unidad propia, debido al diseño de las paredes y puertas para contener las llamas. No obstante, si el incendio ocurre dentro del apartamento o existe peligro inmediato, la evacuación y la llamada al 911 son prioritarias.
Un mensaje constante de las autoridades es la necesidad de cerrar todas las puertas al evacuar un área incendiada, incluida la puerta de la escalera. Esta acción es clave para contener el fuego y prevenir que el humo tóxico se extienda rápidamente por los pasillos y los pisos superiores.
Los bomberos advierten que mobiliario, alfombras, cortinas y otros objetos comunes pueden alimentar las llamas con rapidez si el fuego encuentra oxígeno suficiente y vías abiertas para su propagación. Además, las salidas de emergencia deben mantenerse siempre despejadas.
El FDNY aconseja aprender qué hacer si la ropa de una persona se incendia: cubrirse el rostro con las manos, tirarse al suelo y rodar repetidamente para sofocar las llamas antes de buscar ayuda.
Asimismo, se enfatiza la prevención de incendios domésticos, especialmente los relacionados con calefactores portátiles y la cocina. Los calefactores deben mantenerse a una distancia mínima de 3 pies (91 cm) de materiales inflamables como mantas, cortinas o papeles. Cada invierno, estos aparatos son causa de numerosos incendios en apartamentos de Nueva York por su uso incorrecto.
En la cocina, una de las principales zonas de riesgo en el hogar, el FDNY recomienda establecer una «zona libre de niños» de al menos 3 pies (91 cm) alrededor de la estufa. También aconseja girar las asas de las ollas hacia adentro para evitar derrames accidentales y nunca dejar a menores sin supervisión mientras se cocina.
Finalmente, el FDNY insta a los residentes a aprender y practicar técnicas de Reanimación Cardiopulmonar (RCP) para transeúntes, destacando que una respuesta rápida puede ser vital mientras llegan los servicios de emergencia. Las autoridades concluyen que la preparación y las decisiones tomadas en los primeros minutos de un incendio pueden ser determinantes entre la supervivencia y las consecuencias fatales.
