Estados Unidos.- Un cambio trascendental se avecina en el mercado global de coleccionables de fútbol. Tras una alianza de casi seis décadas, la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) ha finalizado su vínculo con la empresa italiana Panini, para otorgar una licencia exclusiva a largo plazo a la compañía estadounidense Fanatics, efectiva a partir de 2031.
El acuerdo, que se materializará a través de Topps (una marca de Fanatics Collectibles), cubrirá la producción de cromos, figuritas y cartas coleccionables oficiales para la Copa del Mundo y otros torneos bajo la égida de la federación. Esta decisión marca un nuevo paradigma en la tradición de coleccionismo ligada a los eventos futbolísticos.
La culminación de la relación con Panini pone fin a un ciclo que comenzó en 1970, cuando la firma italiana obtuvo la licencia de álbumes y figuritas para la Copa Mundial. Su presencia ha sido casi ininterrumpida desde entonces, con la única excepción del evento organizado en Estados Unidos en 1994, y cerrará oficialmente su era con la edición de 2030 del Mundial.
Mediante un comunicado oficial, la FIFA confirmó la expansión de su colaboración con Fanatics, destacando que el nuevo acuerdo de licencia exclusiva a largo plazo —plenamente vigente en 2031— abarcará coleccionables tanto físicos como digitales, incluyendo juegos de cartas y cromos.
Asimismo, la FIFA anunció que se introducirán nuevos productos para los aficionados, como el programa de parches de camisetas, que incluirá los de jugadores debutantes, integrándolos en las cartas coleccionables a partir de 2031. Fanatics Collectibles será responsable del diseño y desarrollo de todos estos productos, cuya fabricación estará a cargo de la marca Topps.
Este convenio representa un hito significativo para el mercado global de coleccionismo deportivo. Si bien Panini proyectaba ingresos crecientes, con ventas netas cercanas a los 720 millones de dólares por los productos del Mundial de Qatar 2022, y estimaciones de 1.480 millones de dólares para 2026 y 1.500 millones de dólares para el Mundial de 2030, la expectativa de Fanatics es aún mayor.
Según datos citados por el portal The Athletic, Fanatics prevé superar los 4.000 millones de dólares en ingresos por coleccionables solo en 2026. La compañía estadounidense ya ostenta derechos exclusivos para importantes competencias como la NBA, la NFL, la MLB, la Premier League y la Fórmula 1, consolidando su posición como un gigante en la industria.
