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NUEVA YORK.— La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunció el nombramiento de la fiscal general del estado, Letitia James, como fiscal especial para asumir la investigación sobre una presunta violación grupal denunciada por una estudiante de la Universidad de Cornell.
Hochul afirmó que tomó la decisión después de conocer lo que calificó como “detalles inquietantes” sobre la manera en que las autoridades locales y universitarias habían manejado inicialmente la denuncia.
Según la gobernadora, la denunciante fue entrevistada durante horas por agentes de la Policía de la Universidad de Cornell y habría expresado con claridad que estaba segura de haber sido víctima de una agresión sexual. Sin embargo, Hochul cuestionó que esa información no apareciera íntegramente en el informe remitido posteriormente a los fiscales.
Cuestionamientos al manejo de la denuncia
Uno de los principales puntos señalados por Hochul es que la Fiscalía del Distrito habría archivado el caso sin entrevistar a la denunciante ni a otras personas relacionadas con los hechos denunciados.
“¿En qué mundo el fiscal del distrito ni siquiera la entrevista a ella, ni a ninguna otra persona implicada?”, cuestionó Hochul durante una rueda de prensa.
La gobernadora sostuvo que la joven tuvo que enfrentar una experiencia que describió como indescriptible y que, posteriormente, las instituciones encargadas de protegerla no respondieron adecuadamente.
Hochul también cuestionó el trabajo realizado por el Departamento de Policía de Cornell y la información que fue entregada a los fiscales encargados de evaluar la denuncia.
James asumirá la investigación
Con el nombramiento, Letitia James tendrá la responsabilidad de revisar el manejo de la denuncia y determinar los pasos que correspondan dentro del marco legal estatal.
Nueva York ha utilizado anteriormente la figura del fiscal especial en investigaciones de alto perfil. En 2018, el entonces gobernador Andrew Cuomo designó a Madeline Singas para investigar al entonces fiscal general Eric Schneiderman, quien posteriormente renunció al cargo tras acusaciones de abuso por parte de varias mujeres.
En 2021, la oficina de James realizó una investigación sobre las denuncias de acoso sexual contra Cuomo, proceso que terminó con la dimisión del entonces gobernador.
Debate sobre las leyes de agresión sexual
El caso también ha reavivado el debate sobre las leyes de Nueva York relacionadas con el consentimiento y la intoxicación.
Hochul respalda propuestas legislativas destinadas a modificar las normas que, según sus defensores, dificultan procesar determinados casos en los que una persona mantiene relaciones sexuales con alguien que se encuentra voluntariamente intoxicado y cuya capacidad para consentir está comprometida.
“Si alguien está demasiado ebrio para dar su consentimiento, no debería importar si ha elegido consumir drogas o alcohol”, afirmó Hochul.
La legislación actual establece distintos requisitos para demostrar una violación, dependiendo de las circunstancias, incluyendo el uso de fuerza, la falta de consentimiento y situaciones en las que una persona se encuentra físicamente indefensa o mentalmente incapacitada.
El caso de Cornell podría convertirse así no solo en una investigación sobre el manejo de una denuncia específica, sino también en un nuevo punto de discusión sobre la respuesta institucional a las denuncias de agresión sexual y las normas de consentimiento vigentes en Nueva York.
