Nueva York.- La Junta de Directrices de Renta de la Ciudad de Nueva York (RGB) aprobó anoche un rango preliminar de posibles ajustes en los alquileres estabilizados que podría incluir la congelación de las rentas, manteniendo así las expectativas del Alcalde Zohran Mamdani de beneficiar a aproximadamente 2 millones de inquilinos.
Durante una sesión celebrada en el LaGuardia Community College, ubicado en Long Island City, Queens, la junta votó siete a uno, con una abstención, a favor de un rango de aumentos del 0 al 2% para contratos de arrendamiento de un año y del 0 al 4% para los de dos años. La decisión final se tomará el 25 de junio.
Cabe destacar que el año anterior, la RGB autorizó incrementos del 3% para contratos de un año y del 4.5% para los de dos años. Según comentarios del Daily News, la actual decisión de la junta reviste una gran importancia, dado que el Alcalde Mamdani basó una parte central de su campaña electoral en la promesa de congelar los alquileres por cuatro años. La situación también ha generado «interrogantes legales sobre la posibilidad de que el alcalde esté ejerciendo una influencia indebida sobre este organismo independiente», y se anticipa que una votación a favor de la congelación podría enfrentar impugnaciones legales de grupos de propietarios y del sector inmobiliario.
En respuesta a la votación, el Alcalde Mamdani declaró: «Los neoyorquinos están siendo aplastados por el costo de la vida y necesitan un alivio real». Asimismo, expresó su satisfacción al observar que la junta está considerando «seriamente los datos relativos a la asequibilidad, los gastos operativos y las presiones que enfrentan tanto los inquilinos como los pequeños propietarios» al establecer este rango preliminar. El mandatario confía en que la votación definitiva en junio «refleje la urgencia de este momento».
La RGB se compone de nueve miembros designados por el alcalde: dos en representación de los inquilinos, dos de los propietarios y cinco del público general. Antes de la determinación final, la junta analizará datos sobre salarios, ingresos y la oferta de vivienda en la ciudad, y recabará testimonios de inquilinos y propietarios en audiencias públicas.
Históricamente, los defensores de la vivienda han presionado a la RGB para que congele o reduzca los alquileres, ante la creciente lucha de los inquilinos contra las crisis de vivienda y asequibilidad. La ciudad ha registrado mínimos históricos en la tasa de vacantes, mientras que los costos de renta superan el crecimiento de los ingresos.
Paralelamente, las investigaciones de este año de la RGB indicaron que los ingresos de los propietarios han crecido por tercer año consecutivo en toda la ciudad, un dato que los grupos de inquilinos citan como evidencia crucial para justificar una congelación de los alquileres.
Actualmente, la RGB enfrenta críticas de ambas partes. La Legal Aid Society manifestó su decepción por la consideración de posibles aumentos, argumentando que «cualquier incremento pondría en mayor riesgo a una población de por sí vulnerable». La organización expresó: «En medio de una crisis histórica de asequibilidad y una creciente incertidumbre económica, elogiamos a la junta por incluir una congelación total de los alquileres. Sin embargo, nos decepciona que también haya incluido posibles aumentos de alquiler dentro de los rangos propuestos, a pesar de que los propios datos de la junta respaldan firmemente la necesidad de una congelación de los alquileres».
Por otro lado, Ann Korchak, presidenta de la asociación Small Property Owners of New York (SPONY), tildó la votación del jueves de «imprudente e irresponsable». Según Korchak, «esta votación perpetúa un patrón de una década de desfinanciamiento del parque de viviendas de propiedad privada y alquiler estabilizado, y cede claramente ante la presión política del Ayuntamiento». Añadió que «ignora las severas realidades económicas de los pequeños propietarios –a menudo negocios familiares, intergeneracionales y de origen inmigrante– cuyos ingresos por alquileres, al estar limitados, hacen imposible seguir el ritmo del vertiginoso aumento de los impuestos a la propiedad, los seguros, los servicios públicos, las reparaciones y todos los demás costos operativos».
Mientras tanto, miles de neoyorquinos podrían enfrentar la falta de vivienda a finales de este año, debido al agotamiento anticipado de los fondos de un programa federal de vales de vivienda (EHV).
Para denunciar casos de discriminación de vivienda o realizar consultas al respecto, se puede visitar la página de la Defensoría Pública de NYC.
