Estados Unidos.-
La economía de Estados Unidos generó 115,000 nuevos puestos de trabajo en abril de 2026, superando las expectativas de los analistas, a pesar del aumento en los precios de la gasolina, que alcanzó los $4.23 por galón, y las crecientes tensiones en el Golfo Pérsico. Este dinamismo en el mercado laboral, sin embargo, se ve matizado por el incremento del empleo a tiempo parcial forzado, un indicador de preocupación para millones de familias estadounidenses.
Según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), 4.9 millones de individuos se encuentran empleados a tiempo parcial por motivos económicos, lo que implica una reducción de horas o la incapacidad de hallar un puesto de jornada completa. Esta cifra experimentó un ascenso de 445,000 personas en el último mes, evidenciando un impacto directo en los ingresos familiares y la capacidad de ahorro ante el persistente elevado costo de vida.
El salario promedio por hora en el sector privado alcanzó los $37.41 en abril, reflejando un incremento de 6 centavos respecto a marzo y un crecimiento acumulado del 3.6% en los últimos 12 meses, según el BLS. No obstante, este aumento salarial se produce en un contexto de encarecimiento significativo del combustible. La Asociación Automovilística Estadounidense (AAA) reportó que el precio promedio nacional de la gasolina se situó en $4.23 por galón a finales de abril, su punto más elevado desde 2022, influenciado por la situación en el Estrecho de Ormuz. Este incremento representa un gasto mensual adicional superior a los $100 para un conductor promedio en comparación con el año anterior, cuando el galón costaba $3.16.
La creación de empleos en abril fue impulsada principalmente por cuatro sectores clave: salud, con 37,000 nuevos puestos; transporte y almacenamiento, que sumó 30,000; comercio minorista, con 22,000; y ocio y hotelería, con 18,000. Estos ámbitos, donde a menudo las oportunidades son accesibles sin requerir un título universitario, han mostrado una presencia significativa de trabajadores hispanos.
En contraste con el crecimiento del sector privado, el gobierno federal redujo 9,000 puestos de trabajo en abril. Desde su pico en octubre de 2024, el empleo federal ha disminuido en 348,000 plazas, lo que equivale a una contracción del 11.5% del total. Esta tendencia afecta particularmente a las comunidades hispanas, que han incrementado su participación en empleos federales relacionados con servicios sociales, traducciones y apoyo comunitario.
El conflicto con Irán ha provocado un repunte en los precios del petróleo desde finales de febrero, con consecuencias persistentes en la economía. La inflación anual en Estados Unidos alcanzó el 3.3% en marzo, su nivel más alto en casi dos años. Los precios de la gasolina, por su parte, experimentaron un aumento del 21.2% en un solo mes, la subida mensual más pronunciada desde que el gobierno comenzó a llevar registros en 1967, según informó la BBC. El petróleo Brent cerró abril cotizando a $114.60 por barril, lo que representa un alza de casi el 25% desde su punto más bajo a mediados de ese mismo mes. Expertos económicos alertan que esta escalada en los precios de los combustibles continuará ejerciendo presión sobre los ingresos de los trabajadores durante los próximos meses de verano.
En resumen, si bien el mercado laboral de Estados Unidos ha mostrado una sorprendente resiliencia con la creación de 115,000 empleos en abril, existen señales de alerta importantes. El aumento del trabajo a tiempo parcial forzado, el crecimiento salarial que no iguala el ritmo del alza de la gasolina y el incremento de la tasa de desempleo entre la comunidad hispana son motivos de preocupación. La continuidad del conflicto en Irán y las decisiones de la Reserva Federal sobre las tasas de interés podrían determinar la trayectoria del mercado laboral en los próximos meses, con particular impacto en la estabilidad económica de la comunidad hispana. El próximo informe de empleo está programado para el viernes 5 de junio de 2026.
